Стражники хором засмеялись, а у Сесилии от страха едва не подогнулись колени. Марк поддерживал ее за спину и подталкивал к входу. Другой рукой он махнул охране и оскалился.
Сесилия низко опустила голову и не смела поднять ее, пока не услышала шепот:
– Все в порядке.
Она едва стояла на ногах. Если бы Марка не было рядом, она точно не смогла бы идти.
Оглядевшись, она прислонилась к стене и выдохнула.
– Если увидишь, что кто-то идет, начинай снова меня целовать, – прошептал Марк.
Она сама только об этом и мечтала, будто опьянев от маленького приключения. Голова кружилась, она чувствовала себя способной на любое безрассудство.
– Я в жизни не совершала ничего более отвратительного, – призналась Сесилия, покачнулась и оперлась о его руку.
Марк улыбнулся и посмотрел на нее с такой нежностью, словно не мог даже предположить, что она способна на что-то предосудительное.
– Если это так, ты была самой лучшей дочерью.
– Вовсе нет. Родители не была уверены…
Что она будет готова исполнить долг. Но об этом ей совсем не хотелось сейчас думать. Она может задержаться здесь, рядом с Марком, всего на несколько минут, прежде чем снова превратится из прачки в графиню.
Она кокетливо покрутила пальцем темный локон, словно действительно была обычной женщиной.
– А какой поступок был самым плохим в твоей жизни?
Даже в полумраке стало заметно, как Марк напрягся.
– Я позволял другим делать ужасные вещи.
Печаль в его глазах заставила ее содрогнуться и усомниться в том, что она действительно хочет узнать подробности.
Послышались мужские голоса. Шум шагов. Сквайры? Поварята с кухни?
К счастью, они прошли другим коридором и не заметили их.
– Мне надо уходить, – шепотом произнес Марк.
Сесилия кивнула и, помедлив, приподнялась на мыски и быстро поцеловала его в губы.
Видимо, даже эти стены способны менять восприятие человека. Она внезапно вновь ощутила себя графиней, которой не пристало оставаться наедине с мужчиной в темном коридоре. На него она теперь тоже смотрела другими глазами. Перед ней вновь был Марк де Марсель, тот, с которым она встречалась в зале королевского дворца. И во время следующей их встречи вокруг опять будут придворные.
Сесилия очень переживала за принцессу, но та быстро поправилась и вновь стала прежней Изабеллой, жизнерадостной, веселой, смешливой. Сесилия ничего не смогла понять по лицу Ангеррана и решилась спросить Марка, но тот в ответ лишь пожал плечами. Сесилия фыркнула. Конечно, мужчины о таких вещах «не говорят».
Принцесса вновь обсуждала с герцогом де Куси предстоящие увеселения.
– Мы с Ангерраном придумали новое развлечение! – торжественно заявила она и покраснела, как юная скромница.