– Посмотрите, – позвал ее Марк из другого конца комнаты. Он держал две палки с потрепанными лошадиными головами на концах. – Что это? Детские игрушки?
Сесилия подошла:
– Да, в них играли дети. Но король тоже иногда их использовал. – Она печально улыбнулась и погладила старую ткань. Одно ухо лошади было оторвано. – Возможно, мы могли бы что-то придумать.
– Лошадей используют в сражениях.
Она не желала слышать ничего, что было связано с войной.
– Нет. Их же две, а не целая конница.
Если б этот мужчина мог думать о чем-то помимо войны, ей не пришлось бы пытаться его спасти и ввязываться в эту историю.
– Можно придумать шутливый поединок.
Она затаила дыхание, ожидая очередного всплеска недовольства.
– Это мне знакомо, – произнес де Марсель с улыбкой.
– Только все должно выглядеть весело. Король любит смеяться в Рождество.
Сесилия присела у открытого сундука, достала на свет несколько плащей и туник, а потом голову кролика, достаточно большую, чтобы подойти мужчине.
– Звери! – воскликнула она. – У нас будет поединок между животными.
Они вместе перерыли весь сундук до самого дна и нашли еще две головы. Сесилия взяла их в руки и повертела, осматривая.
– Какую выберете?
– Я не буду кроликом!
Сесилия вздохнула и отложила головы:
– Кем-то быть вам все равно придется. Так что выбирайте.
Марк нахмурился:
– Кажется, это олень. – Он указал на коричневую голову с рогами. – А это что?
– Похоже, что козел.
– Я не желаю быть козлом или кроликом.
Сесилия вложила ему в руки другой предмет:
– Сможете изображать осла. У вас прекрасно получится.
– Осел – медлительное животное и плохо подчиняется командам.
Она кивнула:
– Как я точно угадала!
Сесилия встала и отряхнула руки. Этот мужчина способен парой слов вывести ее из себя.
– Если моя помощь вам не нужна, делайте как пожелаете. Можете даже квакать перед всем двором, как лягушка, но только без меня.
Она развернулась и направилась к двери. Даже недолгое пребывание в его обществе заставляло ее нервничать.
– Подождите.
Сесилия прибавила шаг.
– Подождите! Вы готовы помогать, только если все будет по-вашему?
Она остановилась и повернулась к нему, едва не задохнувшись от возмущения.
– Что вы хотите этим сказать?
– Вы не поинтересовались моим мнением.
– Разве? Вы сами сказали, что эти образы вам не подходят.
– Надо поискать другие.
– Уже слишком поздно. И у нас мало времени. У вас ведь нет никакого опыта в таких представлениях.
– Нет. Но не думаю, что он необходим, если нарядить меня ослом. – Он улыбнулся. – Знаете, Ангерран тоже иногда меня с ним сравнивал.
Сесилия не выдержала и захохотала: