Это был не просто сон, а самый настоящий кошмар. Ее тетя Марта кричала на нее:
— Только через мой труп ты выйдешь замуж за моего Стиви! Ты, наверное, рехнулась! Сколько у тебя денег, чтобы помочь ему? Сможет он открыть собственный офис? Снять квартиру и обставить ее? Мой Стиви станет врачом, профессионалом. Ему нужно жениться на девушке из богатой семьи. А не на девушке, которую мы воспитали, о которой должны были заботиться, а иначе ей пришлось бы расти на улице!
Она почувствовала, что по щекам текут слезы.
— Но, тетя, мы любим друг друга. Мы всегда любили друг друга, даже когда были детьми.
— Любовь, морковь! — орала тетя Марта. — Вон! Вон из моего дома, ты, шлюха, ты, Иезавель! Вон!
Плача, Мотти повернулась к Стиви.
— Стиви, скажи своей матери! Мы любим друг друга. Скажи ей!
Стиви смотрел на нее через стекла очков в роговой оправе, вид у него был, как всегда, серьезный.
— Нам нужно обдумать все это, — нервно сказал он. — Может быть, мы поступаем неосмотрительно. Мама просто пытается помочь нам.
Теперь все, что она могла делать, это плакать, пока слезы не застили ей глаза, так что видела все как будто в тумане. Потом она почувствовала, как кто-то сильный берет ее руки в свои.
— Стиви! — вскрикнула она. Со все еще мокрыми от слез щеками она открыла глаза и взглянула наверх. — Джо.
— Ты так громко кричала, — сказал он. — Я услышал тебя из своей комнаты.
Она села на кровати.
— Извини.
— Не извиняйся, — сказал он. — У всех бывают плохие сны.
— Так глупо получилось, — Сказала она и снова посмотрела на него. — Наверное, я действительно очень боюсь твою мать. Ты же знаешь, как она относится к Стиви.
Джо рассмеялся.
— Знаю. Ей кажется, что ни одна девушка его не достойна. Ее сын — врач.
— Насчет тебя у нее ничего подобного нет, — заметила она.
— Я — “негодник”, — сказал он. — Для нее писатель — это тот, кто не работает.
— Это просто другой вид работы, — возразила она.
— Я знаю это. Ты знаешь это. Но она этого не знает, — поморщившись, сказал он.
— Давай я переоденусь и подогрею обед.
— Не торопись, — сказал Джо. — Я буду работать. Просто позови меня, когда все будет готово.
Она сидела на краю кровати, пока не услышала стук его машинки. Потом медленно стянула с себя лифчик и трусы и посмотрела на свое отражение в зеркале комода. Под глазами были темные круги. Дневной свет быстро угасал. Она включила верхний свет и бра над кроватью, снова повернулась к зеркалу. Теперь тени под глазами казались еще темнее. На теле, там, где были резинки нижнего белья, виднелись красные полосы. Она потерла их, потом обхватила ладонями груди. Они были тяжелыми, и она забеспокоилась, не становятся ли они еще больше и мягче. Она надеялась, что нет. И так 36-й размер лифчика был достаточно большим. Она всегда стеснялась размера своей груди. На работе мужчины всегда смотрели на ее бюст. Грудь побаливала.