- Нет, ребята, не бойтесь! - засмеялась Марья Ивановна. - А знаете, что я придумала? Давайте так устроим, чтобы наш дед-снеговик кормил птиц.
- Давайте, давайте! - закричали все, перебивая друг друга.
Синичка испугалась, что все закричали, взлетела на дерево и уселась на ветку.
- Слушайте, - сказала Марья Ивановна: - мы дадим снеговику в руки не метёлку, а дощечку, чтобы он держал её перед собой, как поднос. А на дощечку каждое утро будем сыпать разные крошки и зёрнышки. Вот наш снеговик и станет кормить птиц.
- Ой, как хорошо! - обрадовались дети и даже запрыгали от восторга.
Они быстро отыскали подходящую дощечку и принесли её Марье Ивановне.
Тогда она переделала руки снеговику. Теперь он держал ими дощечку. На неё дети насыпали хлебных крошек, зёрен, а маленькая Таня даже положила кусочек сахару, который оставила от чая для куклы.
Угощенье было готово, и дети побежали домой, чтобы глядеть в окно, как птицы прилетят к деду-снеговику.
Но в этот день почему-то никто из крылатых гостей не захотел попробовать угощения ребят.
Зато на следующее утро птицы, наверно, перестали бояться. Первой прилетела на дощечку бойкая синица, а следом за нею туда же собралась целая стайка Воробьёв.
Дед-снеговик угощал птиц. Он держал дощечку, как блюдо, на вытянутых руках и поглядывал на Воробьёв и синичку чёрными угольными глазами, будто хотел сказать: «Кушайте, кушайте получше, набирайтесь побольше сил». И птицы очень охотно клевали крошки и зёрнышки.
Кончилась зима. Наступила весна. Снег потемнел и пропитался водою.
Дед-снеговик покосился набок. Шляпа на нём обвисла, размокла, морковный нос отвалился и дощечка из рук тоже выпала. Но она уже больше и не нужна была. Птицы весной перестали прилетать к деду в столовую. Теперь они находили себе корм на оттаявшей земле - на проталинках. У птиц начались большие хлопоты: они устраивали гнёзда.
Как-то утром, придя в детский сад, ребятишки увидели в окно воробья. Он сел на шляпу деду-снеговику и вдруг схватил клювом торчавшую из неё соломинку, схватил и улетел. Марья Ивановна сказала, что воробей понёс её себе на гнездо.
Марья Ивановна с детьми сколотила из дощечек птичий дом - скворечник.
Скворечник пристроили в саду на высоком дереве. Каждое утро, выходя гулять, дети смотрели, не прилетели ли в их домик скворцы. Но домик всё пустовал.
Это было, конечно, очень досадно, потому что погода с каждым днём становилась всё теплее.
Марья Ивановна придумала очень интересную игру на прогулках. Ребята копали канавки и проводили воду из огромных весенних луж. Эти лужи были моря, озёра, а ручьи - бурные реки. Ребята устроили водохранилище и отводили воду в огород к прошлогодним грядкам.