Во время завтрака Юлия сидела чуть в сторонке, но внимательно слушала, о чём мы говорили, а разговор завязал я:
– Вы говорили, что слышали о крепости Губер. Что о ней рассказывали?
Так как молодые дворяне попали в рабство недавно – их захватили на дороге, когда они возвращались на освобождённые земли проверить свои разорённые поместья, а тут рейдовые группы хансев, будто специально ждавшие их, – то они были более-менее в курсе. Оказалось, крепость Губер за время войны с Ханством стала чуть ли не символом стойкости, мужества и героизма. В планах Ханства было захватить часть приграничных земель королевства и объявить их своими, но крепость Губер, стоявшая на перекрёстке четырёх торговых дорог, была для них как шило в одном месте. Если в других местах крепости пали одна за другой, то эта держалась с упорством обречённых. Правда, надо отметить, что из шестнадцати подобных крепостей держалось ещё две, но им и досталось меньше, а Губер была в эпицентре, постоянные штурмы, осады, но держалась. Так как у королевства были союзнические отношения с государствами, граничащими с Ханством, то в случае нападения на одно из них остальные тоже вступают в войну. Правда, дипломаты Ханства и тут смогли поработать, шесть из девяти государств, что граничили с ними, отказались воевать, нашли причины. Другие вступили в войну. Это, конечно, проблемой для Ханства не стало, силы и против них нашлись, но пока велись переговоры, от войны успели устать все. Королевство не хотело отдавать свои земли, а благодаря тому, что Губер ещё держался, – это аргумент в их пользу, а хансам нужно как можно быстрее захватить крепость, тогда они будут считать окрестные земли полностью своими. Теперь понятно, отчего такие отчаянные штурмы шли в последнее время. На Ханство давили другие государства, склоняя к мирным переговорам.
Меня тоже стали расспрашивать, что было в крепости. Что-либо умалчивать я не стал, рассказал, что знал, особенно о потерях, как у лекаря, у меня был доступ к этим данным. Что было на стенах, не знаю, я там всего пару раз при испытаниях был. Постепенно, но гарнизон крепости таял. До такой степени, что уже и ополченцы с женщинами на стены поднимались. Мой рассказ произвёл на беглецов впечатление.
А потом они стали обговаривать, как двинут в столицу. Барон и парни предлагали по реке к порту, барон явно хотел произвести впечатление таким нашим появлением – на самодвижущейся лодке. Это бы привлекло к нам, а особенно к нему, всеобщее внимание. Я легко отбил это предложение, сказав, что накопитель амулета пуст, мой источник тоже, на зарядке, пешком быстрее дойдут. Те ещё не поняли, что в столицу я идти не собирался, мелькать там с ними не хотел, однако мне туда надо, именно поэтому и поплыву на лодке один. Мне нужно купить основу для создания очень мощного амулета, того самого, что способен убрать метки с моей ауры. Пусть пока натянута ложная, тоже одарённого, но рисковать я не хотел. По-быстрому закуплюсь и покину столицу. Амулет я недели две делать буду, это минимум, потом сниму метки, и тогда можно будет вздохнуть свободнее. Но с беглецами мне не по пути. Ещё, чего доброго, сдадут меня, когда будем опознаваться на воротах, сейчас же там усиленный режим, война как-никак. В военной форме да ещё из крепости Губер – да ты дезертир! Возьмут меня под белы рученьки – и поминай как звали. Нет уж, проходили, я по-тихому в одиночку сам всё проделаю. Довёз до безопасных земель, а дальше сами.