— Значит, она всё слышала, и ты об этом знал, — хмуро констатировал Эльнар, не зная, ругать ему Эрика или поблагодарить.
— Сейчас важно другое, — сказал этот чрезмерно одарённый парень. — Меня куда больше волнует несостоявшееся покушение.
Эль помрачнел и тоже опустился на стул напротив. Всё время с момента пробуждения он старательно гнал от себя эти мысли и страх, который они рождали. Ведь на его жизнь на самом деле покушались.
— Змея появилась снизу, а под нами — покои Его Величества, — сказал Эльнар. — Там, насколько я знаю, не бывает лишних людей, а значит, змею направил кто-то свой.
— Её так же могли запустить и с первого этажа, — возразил Эрик.
— Могли, — не стал спорить Эль. — Вопрос в том, кому из обитателей королевского крыла выгодно меня убивать? Для кого я успел за сутки своего нахождения во дворце встать поперёк горла?
Эрик не ответил, хотя ему явно было что сказать. Тогда Эльнар продолжил рассуждения сам.
— Заговорщикам я нужен живым, так что они вряд ли имеют к этому отношение, — проговорил он, сложив пальцы в замок. — Его Величество — тоже отпадает. Купленные слуги? Охрана? Им-то это зачем? Выполняли приказ кого-то из министров? Тот же лорд Каро, как мне кажется, мог бы решиться на подобное. Да и мало ли тех, кто улыбается в лицо, а в мыслях строит планы кровавого убийства?
Эрик поймал его взгляд и, мгновение подумав, всё-таки сказал:
— Вчера ночью во дворец вернулась королева.
Эль напряжённо выпрямился, и только хотел что-то ответить, но Эрикнар жестом попросил его дать закончить.
— О её прибытии было известно с полудня, — продолжил Эрик. — Знали об этом приближенные Его Величества. И сейчас всё слишком явно указывает на её причастность к появлению змеи в твоих покоях.
Эльнар кивнул, а вот на ответ у него просто не нашлось слов. Нет, он не рассчитывал на хорошее отношение со стороны Её Величества, но даже не подозревал, что она решит устранить бастарда таким кардинальным способом.
— Почему ты считаешь, что это она? — всё-таки озвучил свой вопрос Эльнар.
— Я не говорю, что это она, а лишь утверждаю, что всё указывает именно на неё, — заметил Эрик, постукивая пальцами по столу. — Леди Терриана когда-то обучалась на факультете алхмии и прекрасно разбирается в ядах. Змея, что ты встретил этим утром — жёлтый жирт, он почти не ядовит. Его укус может вызвать разве что лёгкое повышение температуры тела. Потому, как ты понимаешь, в противоядии просто нет смысла. Конечно, ещё нужно изучить нанесённые на змее символы, но я заметил среди них те, которые используют в алхимии для усиления свойств определённых ингредиентов. Полагаю, что нашу змейку сделали смертельно ядовитой.