Из воздуха на траву вышагнул Хиллиард. Бледный как смерть, он утер со лба пот и отчитался:
- Королевский дворец закрыт куполом родовой защиты. Не войти и не выйти. Мать жестами показала, что у них все под контролем. Почему включилась защита, никто не знает, но все старательно разбираются. Где наши невесты, Гар?
- Судя по всему, - вместо Альтгара ответила Германика, - они в руках нашего кукловода. Вопрос в том, где будет дан заключительный аккорд?
Альтгар посмотрел на нее, на брата, взвесил все за и против и негромко произнес:
- Нам пора в Башню. Наш кукловод явно белатор.
- Но разве белатор на белатора может напасть? - нахмурилась мора Ровейн.
- Может, если готов заплатить здоровьем, - усмехнулся Гар. - А вот я могу хоть их всех вырезать - есть у меня такое право.
- Куда прыгаем? К башне? - Хиллиард сжимал и разжимал кулаки. Перед его внутренним взором проходила вереница ужасов, которые могли произойти с Мадди.
- Прыгнем в мой кабинет, - покачал головой Гар. - Есть надежда, что это останется незамеченным.
- Что ему может понадобиться в Башне? - спросила Германика.
- Такой феномен, как белаторы, существует лишь в Келестине. Из кальдораннцев к нам близки менталисты и артефакторы, - отрывисто произнес Гар.
Несколькими пассами он вновь проверил дворец, но больше там никого не обнаружилось.
- Герм, ты сможешь потушить пожар?
Мора Ровейн с сомнением посмотрела на полыхающий дворец и честно сказала:
- Я сдержу пламя и не дам ему перекинуться на деревья.
- Тебе поможет Лиаду.
- Гар!
Глава Совета белаторов резко развернулся к брату и хищно произнес:
- Ты наследный принц. И родители вряд ли смогут сделать второго. Если проиграю - именно от тебя будет зависеть судьба королевства. Поэтому будь столь любезен потушить дворец и ждать вестей.
Принц гневно сверкнул глазами, но не возразил. Увы, он прекрасно понимал, что соваться в ловушку вдвоем - глупо.
- Помни, что их защищает венец. Есть малое количество проклятий, способных пройти сквозь его защиту, - с теплом произнес Альтгар.
- Иди уж, спаситель, - буркнула Германика. - А то у нас уже мрамор горит.
Гар чуть усмехнулся и исчез.
- Да хранит тебя Серая Богиня, мальчик, - прошептала мора Ровейн. - Так, твое высочество, шевели пальцами и вытягивай кислород. Что? Я знаю теорию и познакомлю тебя с практикой!
***
Когда Катти было шестнадцать лет, она получила на день рожденья скульптуру «бабочка во льду». Это была настоящая, яркая бабочка, вмороженная в наколдованный лед. И сейчас Катарина как никогда понимала, что чувствовала то несчастное чешуекрылое.