- Что она ответила?
- «Если он не уважает мои чувства, почему я должна уважать его?» На территории дворца был храм Серой Богини. Но Агуире не дали до него добраться. Церемония Возложения Венца была проведена тайком. На этом настояли король с королевой.
- Дедушка и бабушка принца Хиллиарда?
- Да. И оказались правы - Агуира ван Торр покончила с собой. Ее ни на секунду не оставляли одну. Но в первую брачную ночь она потребовала дать ей подготовиться, и принц не устоял перед ласковой улыбкой. Он подумал, что она смирилась. А она убила себя.
- Как?
- Этого я не знаю. Это все описано в летописи Льдовинов, доступ к которой имеют только члены семьи. Как и приказ отца нашего короля, дедушки принца Хиллиарда: никогда и ни при каких условиях не допускать к Отбору влюбленных девиц.
- Значит, наша королева...
- Ее выбрали родители нашего короля. Его величеству Пальдерику было все равно, он скорбел по возлюбленной. Была красивая, пышная церемония Возложения Венца, затем свадьба. Через год родился ребенок.
Катти пришурилась, что-то подсчитала и осторожно уточнила:
- Точно через год? Принц у нас только один, и по возрасту...
- Совершенно точно. Еще через несколько лет родился наследный принц Хиллиард Шестой Льдовин. А куда делся первый принц, для нас совсем не важно.
- Кого мы ищем и для чего? - Катти решила не спорить.
- Мы?
- Конечно. - Мэдчен ван Ретт пожала плечами. - Вам стоило бы раньше завербовать себе сторонницу из невест. Мне-то проще. Так что, кого мы ищем?
- Истинного целителя.
- Это сказки, - фыркнула Катарина.
- Не сказки. Истинный целитель - это женщина с даром белатора. Просто в силу физиологии почти вся магическая мощь трансформируется в исцеляющий дар. Разумеется, бывают редкие исключения, но это сейчас несущественно.
- Ясно. Ясно. А этого целителя можно как-то опознать?
- Серая Богиня подсказала, что среди невест-избранниц окажется та, что сможет исцелить...Что среди невест будет истинная целительница.
Катти сделала глоток вина, отщипнула виноградинку и спросила:
- А кого необходимо исцелить? И главное, отчего? Разве белаторы не всесильны? И не надо смотреть на мою трость, я уже поняла, что ко мне приходил кто угодно, а не белатор.
- Я не могу сказать, Катарина.
- Кругом одни тайны, - вздохнула Катти. - Но спасибо, теперь мне не так страшно. Хотя... Неужели дары невест не известны? Я управляю растениями, Мадди всегда одинаково видит, день или ночь - ей неважно. Неужели остальные невесты хранят свои тайны?
Допив вино, Альтгар поставил пустой бокал и честно произнес:
- Об истинных целителях почти ничего не известно, это раз. И два - мы боимся, что добавленный принцем параметр мог не допустить целительницу на Отбор.