— А не можете ли вы предсказать мне свадьбу немного позже? — попросила я.
— Милочка, — резко одернула меня миссис Нолан, не я устанавливаю, что и когда произойдет. Я всего лишь вестник.
— Извините, — пробормотала я.
— Ну, — сказала она, смягчившись немного, — скажем, через восемнадцать месяцев, чтобы уж наверняка.
— Спасибо, — обрадовалась я, думая, как благородно было с ее стороны пойти мне навстречу. Значит, я выхожу замуж, думала я. Здорово. Особенно если учесть, что я согласилась бы и на бойфренда.
— Интересно, кто он такой?
— Ты должна быть очень внимательной, милочка, — предупредила она меня. — Поначалу ты можешь не догадаться, что это он.
— Я встречу его на маскараде?
— Нет, — грозно поправила меня миссис Нолан. — Поначалу он будет казаться иным, чем есть на самом деле.
— А, вы имеете в виду, что он будет врать мне, — осенило меня. — Что же, ничего страшного. Все врут, почему ему нельзя? — Я засмеялась.
Миссис Нолан теряла терпение.
— Да нет же, — раздраженно возразила она. — Я имею в виду, что ты должна искать этого мужчину ясными и бесстрашными глазами, не затуманенными романтическими идеями. У него может не быть денег, но ты не должна отвергать его только за это. Он может не быть красавцем, но ты не должна отвергать его только за это.
Приехали, подумала я. Как же я сразу не догадалась: мне суждено выйти замуж за безобразного нищего!
— Понятно, — сказала я вслух. — Значит, он будет бедным и некрасивым.
— Нет, милочка, — отрезала миссис Нолан и, отчаявшись, сменила свой мистический язык на обычный человеческий: — Я просто хотела сказать, чтобы ты не искала конкретный тип мужчины, потому что твой суженый может оказаться совсем другим.
— Понятно! — кивнула я.
Почему она сразу так не сказала? А то: ясные и бесстрашные глаза, в самом деле!
— Значит, — продолжила я, — когда я снова встречу у ксерокса Джейсона, нашего прыщавого семнадцатилетнего курьера, то мне не следует сразу отвечать отказом на его очередное предложение вместе побаловаться наркотиками и не говорить ему, чтобы он катился на санках к чертям собачьим.
— Наконец ты уловила мою мысль, — сказала довольная миссис Нолан. — Потому что цветок любви может вырасти в самом неожиданном месте и ты должна быть готова сорвать его.
— Я поняла, — снова кивнула я.
И все равно: мое положение должно стать совсем уж безнадежным, прежде чем у Джейсона появится хотя бы малейший шанс. Но говорить об этом гадалке не было никакой необходимости. Тем более что она и сама должна была это знать, если действительно была хорошей гадалкой.