Оценивая обстановку, генерал Смирнов и полковник Костин пришли к выводу, что противник вряд ли на этом направлении станет завтра наступать. Ведь ему успеть бы убрать трупы с поля боя.
Под вечер появились вражеские самолеты и начали бомбить район расположения 3-го батальона. Костин запросил по телефону Бабакова:
— Как у вас дела, старший лейтенант?
— Странная штука происходит…
— Что такое?
— Противник сбрасывает бомбы только на противотанковые рвы, эскарпы.
— Понятно. К утру подготовим на вашем направлении противотанковый резерв.
Командир батальона Бабаков был не из тех, кто ждет только распоряжений. Он организовал разведку противника. Лейтенант Докукин, вернувшись из расположения фашистов, доложил, что перед фронтом обороны в лесу сосредоточено много пехоты и танков.
Было ясно, что противник готовит новое наступление. Вероятно, главный удар будет наносить по 3-му батальону. Прорвав здесь оборону, противник получит возможность ближайшим путем через деревню Зайцево выйти в тыл наших основных сил.
Ранним утром 13 октября загрохотала вражеская артиллерия, наша же имела ограниченное количество боеприпасов и не могла противостоять огню врага. Курсанты берегли снаряды для противодействия немецким орудиям, стреляющим с открытых позиций по амбразурам наших дотов.
В блиндаж вошел военный инженер Демидов.
— Трудно понять, что творится? — взволнованно заговорил он. — Ехали мы по шоссе из Малоярославца на Ильинское, на повороте полуторка замедлила ход. Навстречу шли наши танкисты, подняли руки, просили, по-видимому, чтобы их подвезли. Мы торопились и поехали дальше. Тогда они стали стрелять по машине и ранили нашего интенданта.
— Свои так поступить не могли, это вражеские диверсанты, — мрачно сказал Леонов.
Пока собирали взвод курсантов для патрулирования шоссе и других дорог, инструктировали их, поступили новые сведения: какие-то люди в красноармейской форме обстреляли походные кухни. Нерастерявшиеся повара подстрелили одного. Им оказался гитлеровский ефрейтор, надевший танкистский шлем. Вскоре курсанты из взвода патрулирования задержали еще двух «красноармейцев». На допросе они сообщили, что ночью к нам заброшено пятнадцать парашютистов-диверсантов, одетых в красноармейское обмундирование. Причем трое из них со знаками различия лейтенантов. Главная их цель — разыскать «катюши». Пленные подтвердили наши сведения о приказе их командования форсировать прорыв Малоярославецкого укрепленного района.
Как обезвредить диверсантов? Ведь вражеский десант высадился вблизи склада боеприпасов и продовольствия, расположенного в районе деревни Черкасове. Надо срочно выделить Демидову, отвечающему за снабжение снарядами, хотя бы взвод охраны. Но где взять бойцов? От курсантского батальона осталось не более роты. Два взвода охраняют фланги и ведут разведку. Взвод обеспечивает дивизион «катюш». Пришлось из артиллерийской роты, охранявшей командный пункт, выделить взвод курсантов, направить его на охрану склада. Вместе с тем Костин тут же приказал снаряды на складе не разгружать, а доставлять в район командного пункта.