Противник усиливал натиск, вводя в бой свежие силы. К исходу дня гитлеровцы полностью овладели районом 11-й роты и закрепились в ее траншеях. Попытки курсантов контратаками восстановить положение успеха не имели: сил у нас не хватало. Решено было закрепиться в третьей траншее.
Бой длился до наступления темноты.
— Еще один такой бой — и мне не с кем будет воевать, — докладывал ночью генералу Смирнову командир батальона Бабаков. — В батальоне осталось всего девяносто восемь бойцов вместе с легкоранеными. Люди спрашивают, придет ли к нам подкрепление? Поймите меня, товарищ генерал, — продолжал комбат, — бойцы голодные, боеприпасы на исходе…
— Я могу послать вам роту курсантов, — отвечал Смирнов, — это все, чем располагаю. Питание и боеприпасы вам подвезут. Но замены нам не будет. Мы должны здесь стоять насмерть и во что бы то ни стало задержать врага. Другого приказа у меня нет.
Не легче было в этот день и на центральном, ильинском направлении. Пусть бой был не такой напряженный, как у Бабакова в Большой Шубинке, однако на поле и здесь горело более десяти вражеских танков.
В селе Ильинском фашистам ценой больших потерь удалось захватить несколько окраинных домов и один орудийный капонир. Но и здесь так же, как и в Большой Шубинке, при артиллерийской поддержке курсанты пехотного и артиллерийского училищ поднялись в атаку, уничтожили до сотни гитлеровцев, а остальных обратили в бегство.
Этот день надолго остался в памяти бойцов. Они были горды тем, что им удалось измотать врага, нанести ему значительный урон.
Возвращаясь с обхода боевого участка, Костин встретил у своего блиндажа взволнованного командира гаубичного артполка.
— Товарищ полковник, — обратился к нему подполковник Викторов, — мы получили приказание немедленно сняться с позиций и уходить под Боровск. К рассвету мы должны стать там на новые огневые позиции.
— Очень жаль, — ответил полковник, — но приказ есть приказ.
Обернувшись к подошедшему командиру дивизиона «катюш», Костин горько спросил:
— Вас также отзывают на новый участок фронта?
— Нет, пока не имею никаких распоряжений, а вот ополченческая дивизия уже уходит…
— Час от часу не легче. С чем же мы остаемся? — вздохнув, произнес комиссар Леонов.
Майор Копелев с картой в руке порывался что-то доложить.
— Что у вас? — спросил Костин.
— Товарищ полковник, в батальонах пехотного училища в строю осталось менее половины курсантов. Орудий в противотанковой обороне девятнадцать.
— Завтра вражеская артиллерия будет снова с той опушки стрелять по нашим дотам, — промолвил Суходолов. — Теперь вся надежда на «катюши».