Один из советников Дара открыл дверь – и резко закрыл. Бедолага! Прибавится седых волос в бороде.
Пора переходить в контратаку. Убрал барышень, создал обычную подсечку – и Дар снова встретился с полом. Припечатал заклинанием «липучка». Недавно вычитал, отличная вещь! Дар попытался подняться – и не смог. Крепко прилип к полу.
– Сдаюсь, – рассмеялся он, перестав походить на заводную куклу. – Отпускай!
Я снял заклятие и протянул руку, помогая подняться. Мы оба хохотали как ненормальные. Всклокоченные, красные от бега. Хорошая тренировка!
– Да уж, Дагеор, я забыл, как ты коварен! – сквозь смех проговорил крон. – Боюсь, если дойдет до поединка, мы лишимся четырех ректоров. Придется тебя на все академии ставить.
– Не преувеличивай, – отмахнулся я. – Они меня по стенке размажут. Особенно менталист.
– Учись ставить блоки. Обычно они легко даются иллюзионистам. Это я так и не смог.
Дар угомонился, поправил одежду. Негоже крону разгуливать по дворцу, словно он только что выбрался из курятника. Но в глазах продолжали мерцать веселые искорки.
– А книги прочти, – продолжил он. – Тебя, конечно, не переспоришь, но и ректоры – те еще… острословы.
– Ты слишком во мне уверен, – ответил я.
– Да. И что? – Кажется, Дар и правда не понимал причин моего беспокойства. – Дагеор, я заранее сочувствую тем, кто перейдет тебе дорогу. Поэтому не бери дурного в голову. Это просто состязания. Ничего больше.
– И за эти состязания ты обещал снять меня с должности.
– Это требование совета профессоров, – Дар равнодушно пожал плечами. – Уверен, до этого не дойдет.
– А если? – остановился я. – Если они разнесут меня в пух и прах?
– Используешь ту иллюзию, что продемонстрировал сегодня, и будет у академии очень милая ректорша, – подмигнул крон и ускорил шаг.
И не разозлишься на него! Ведь, похоже, правда верит, что все закончится благополучно. Мне бы его уверенность.
– Что там Кэрри? Домой не собирается? – спросил Дар по пути.
– Вроде через пару дней, – признаться честно, свою бывшую студентку я за минувшие дни видел пару раз, и то мельком.
– Что ж, пусть развеется. Во дворце все равно скука смертная. Советники – один глупее другого. О придворных вообще молчу. Прослышали о нашей размолвке с Кэрри и пытаются сосватать мне своих дочерей, племянниц, внучек. А некоторые и жен. Вышвырнул бы всех в бездну!
– Скажу Кэрри, чтобы поторопилась домой, – усмехнулся я. – А то вернется – место уже занято.
Дар отмахнулся. При своем патологическом упрямстве и иногда даже черствости он был абсолютно верен супруге. Посторонние барышни не удостаивались высочайшего взгляда даже в дипломатических целях.