По ощущениям, я находилась в огромной пещере. На самом верху, кроме светящихся точек грибов-медуз, не было видно ничего – ни неба, ни звезд, ни луны.
Когда глаза окончательно привыкли к темноте, я увидела вдалеке слабый белый свет, резко отличающийся от зеленоватого света пещеры. Это выход! Но как же туда добраться?
На расстоянии метра от меня в сторону выхода висел такой же, как подо мной, светящийся гриб. Я набралась смелости и прыгнула вперед, мягко приземлившись на полупрозрачную шляпку, которая влажно чавкнула. Подошвы моих ботинок на несколько сантиметров погрузились в сияющую желейную массу. Я подняла одну ногу – от подошвы исходило желто-зеленое свечение. Я стала ближе к выходу на целый метр! Впереди и чуть выше – еще один гриб. И я снова прыгнула.
Я сделала около десяти прыжков, к каждому тщательно готовилась, а после приземления долго восстанавливала равновесие и отдыхала. Наверное, через пару часов я допрыгаю до выхода…
С каждым прыжком дальше мой нос стал улавливать странный запах. Я никак не могла понять, чем пахнет, но понимала, что этот запах был совсем чужим для этой пещеры, в которой пахло только сыростью и плесенью. Резкий химический запах перекрывал естественные ароматы пещеры, и вскоре я поняла, что пахнет краской! Но откуда в пещере краска?
И тут за спиной вдалеке я услышала нарастающий звук, ритмично повторяющийся металлический лязг и скрежет. То, что я услышала, заставило меня задрожать. Я посмотрела за спину, но ничего не увидела. Звук меня пугал. Там, в темноте, среди светящихся воздушных грибов, ничего не было. И тут сверху на гриб, на котором я стояла, что-то стало падать. Я подумала, что это лист – он медленно кружился в воздухе, а потом упал на шляпку гриба. Я взяла в руки находку – это была игральная карта! Семерка червей. Это напугало меня сильнее. Это же та самая карта из моего предыдущего кошмара! Я не знала, что она означает, но подозревала, что что-то очень плохое.
Жуткий ритмичный звук, похожий на стук подков, все нарастал, я чувствовала, как от этого шума вибрируют стены. Он становился все более зловещим.
«Просыпайся, Алиса», – раздался в голове тревожный голос Мэда, который всегда пробуждал меня от кошмаров. Теперь в этом голосе не было тепла и ласки. Закрыв глаза, я приготовилась к пробуждению. Открыв их, я поняла, что все еще со сне. Страх сковал меня по рукам и ногам – я не проснулась, как обычно!
«Беги, Алиса!» – В голосе, который обращался ко мне, я услышала страх и волнение. Что-то не так… Все идет не так, как в обычных кошмарах.