Вечером после работы Анна готовила ужин для своей семьи. Она очень любила готовить – кулинария действовала на нее успокаивающе, так же, как рисование. В свободное время Анна часто рисовала картины. Сегодня она занималась приготовлением мяса в горшочках, с грибами и картошкой, под сметанным соусом. Морковка, лук и картофель были порезаны, грибы варились на огне.
Муж проверял домашние задания у дочери. Накормленная и выгулянная собака тихо похрапывала на своей подстилке. За окном шел сильный дождь, а дома было тепло и уютно и вкусно пахло готовящимся ужином. Это должен был быть обычный тихий вечер в семье Анны, но судьба распорядилась иначе. Раздался стук в дверь. Анна вытерла руки о фартук и направилась к двери. Молодая женщина удивилась – в доме не ждали гостей.
Открыв дверь, Анна увидела на пороге девушку, вымокшую до нитки, в которой женщина сразу узнала свою постоянную пациентку.
– Алиса? – удивилась Анна. – Что ты делаешь на улице в такую погоду? Господи, ты вся мокрая, скорее заходи в дом.
Войдя, Алиса посмотрела на Анну безумным взглядом, и женщина сразу заподозрила неладное.
– Что с тобой случилось? – спросила Анна.
И Алиса заговорила.
– Вы должны мне помочь. Я попала в беду. Что-то происходит со мной… Они следят за мной и скоро найдут. Они поймали Мэда и хотят казнить его. Казнить за несовершенные преступления… Но мы совершили нашу месть. Неужели это еще не все? Неужели еще не конец, и мы с Мэдом будем продолжать причинять людям зло? Я не хочу этого! Они близко и скоро будут здесь. Пожалуйста, помогите мне!
Речь была сумбурной, смысл слов – диким и пугающим. Но девушка смотрела с необыкновенной надеждой, а в голосе было столько мольбы, что Анна в первую минуту решила, что всеми силами постарается помочь этой бедной девочке.
Она сразу поняла, что симптомы токсического энцефалита на данный момент усилились и приобрели форму острого психического расстройства, спровоцированного, очевидно, какой-то стрессовой ситуацией. Девочку срочно нужно было успокоить.
– Я заперла дверь, – спокойно сказала Анна Алисе. – Видишь? Закрыла на замок. Они не смогут пробраться к нам в дом. Никто тебя не достанет, пока ты здесь.
– Они не найдут меня? – с надеждой спросила Алиса.
– Нет. Можешь быть уверена. Никто тебя не тронет. А теперь давай переоденем тебя в сухое, потом позвоним твоим родителям, а то они наверняка волнуются, вместе поужинаем, и за столом ты расскажешь, что с тобой случилось. На ужин у нас мясо в горшочке, очень вкусное! А на десерт – клубничный пудинг. Пальчики оближешь!