— Мислав официально признал, что мы с ним родня и я член семьи.
— Зачем ему это? — удивилась я. — Не пойми меня неправильно, ты и так член семьи, хоть они и пытались забыть об этом. Но почему он это сделал?
— Ты как всегда улавливаешь суть, — усмехнулся Влад. — Ему нужна моя помощь. — Мы с Харольдом напряглись, ожидая продолжения.
— Как вы знаете, корабль с прошлой поставкой захватили пираты. Сейчас готовят к отправке новый груз, с которым пойдут и наши товары. Мислав хочет отправить с кораблем хорошо вооруженный отряд для охраны, который предложил возглавить мне.
— Что?! — я просто потеряла дар речи. Харольд тоже был удивлен.
— А почему он сам не хочет возглавить этот отряд? — удивилась я.
— Он не может покинуть княжество, так как сохраняется опасность нападения на пограничные земли. Я единственный ближайший родственник, чей опыт и знания позволяют доверить такую миссию.
— У него мало военачальников? — съязвила я.
— Военачальники с опытом будут необходимы в случае нападения. Ему нужен опытный человек, который сможет организовать защиту корабля. Не забывай, там будет и наш товар.
— А почему его отряд, а не наших людей? Мы же лучшие воины!
— Это знак доверия.
— Это ловушка, а не знак доверия, — воскликнула я.
— Кристина, мне доверяют вести людей — это честь! — взъярился Влад. — Я возглавлю людей, как в прежние времена!
— Нет возврата прежним временам! — тоже разъярилась я. — Это уже не твои люди, а Мислава. Они уже никогда не будут твоими и не тебе их вести. У тебя есть твой новый народ и твои земли, почему ты этого не ценишь?!
Я смотрела на него и видела, как он этого хочет. После стольких лет, как и раньше, оказаться во главе людей. Я видела, насколько ему это необходимо. Но зачем это Миславу?
— Почему ты согласился? — воскликнула я.
— Потому что хочу этого! — зарычал он. Воцарилось молчание.
— Зачем это Миславу? — попыталась я спросить спокойнее. — Он должен был бы быть в ярости на нас, а он выказывает тебе доверие и дает своих людей. Не будь наивным, здесь есть подвох!
Владислав замер и сказал ледяным высокомерным тоном:
— Не забывай сколько мне лет. Из нас двоих — это ты юная наивная девочка. Тебе пора усвоить, что решения здесь принимают мужчины, и я не позволю оспаривать их.
Эти слова были как пощечина. Я попыталась сдержать закипающие слезы, встала и сказала холодным тоном:
— Я может и юна, но понимаю, что Мислав коварен. Если ты этого не видишь, ешь у него из рук и доверяешь, то из нас двоих наивный ты. — Произнеся это, я покинула кабинет.
Шла я, не видя куда, и слезы заливали моё лицо. Ноги сами привели меня к моей старой комнате. Я зашла и заперла за собой дверь. Было чувство, что мне разбили сердце, и хотелось побыть одной. Мне было не понятно, почему он не видит очевидных вещей и доверяет Миславу, а от меня так легко отмахнулся. Я отчаянно ревела, и не могла успокоиться. В комнате было холодно и мне пришлось завернуться в одеяло. После слез, обиды, душевного потрясения, я обессилела и не заметила, как заснула под капли дождя, стучащие в окно.