– Уважаемый пес, хочу снять комнату на ваших условиях. Обещаю блюсти чистоту и здоровый образ жизни. – И жалобно добавил: – Возьмите на постой, пожалуйста, я с вами гулять буду, вот честное пионерское. – Из-под шляпы послышался смешок. – Шерхан, мне кажется, ваша хозяйка не против.
Пес, склонивший голову набок и внимательно выслушавший Венин монолог, гавкнул в знак согласия. Девушка, удивленно охнув, сдвинула шляпу на затылок. Наш герой остолбенел: на него смотрела улыбающаяся Искра, сходство поразительное. Свят-свят-свят, Чижов перекрестился. Приглядевшись, нашел небольшие отличия – цвет глаз другой. Вишневые, с эдакой поволокой, в таких утонешь, хрен выкарабкаешься. Одним словом, колдовские глаза, не говоря уже о голосе – мягком, нежном, с серебристыми переливами. Словно ручеек журчит.
– Молодой человек, вы умудрились угадать кличку собаки, но это не дает повода стать нашим квартирантом – мы сдаем комнату только девушкам.
– Эх, милая, знала бы ты, сколько мне лет, вряд ли бы назвала молодым человеком. – Спасибо магии, законсервировался. Веня, как все сильные маги, старился ну оч-чень медленно и выглядел от силы годков на 25. Несмотря на свои биологические 65 лет. Приличный по обычным меркам возраст не давил, ощущал себя молодым, на тридцатник, не более.
Из состояния легкой задумчивости Веню вывел кавказец, рухнувший ему под ноги.
– Фу, Шерхан, – вознегодовала молодая хозяйка. – Ты же культурный и интеллигентный пес, а пристаешь к чужому человеку. – Шерхан в знак согласия мотнул башкой, отчаянно зевая.
В отношении девушки Чижов категорически не хотел применять ментальное воздействие, это непорядочно, не тот случай. Сотворив нехитрое заклинание материальной иллюзии, эффектно выдернул из-за спины букет алых роз. Девушка от неожиданности ойкнула, глаза округлились, а красивое лицо приобрело наивно-радостное выражение ребенка. Вручив букет, представился:
– Гер…, э-э-э, Вениамин, – тьфу ты, чуть не назвал свой титул. Анахронизм, етит твою двадцать.
– Елена. – Красавица протянула маленькую изящную ладошку. – Вы, наверное, фокусник, в цирке работаете?
– Нет, я не цирковой. Путешественник и по совместительству волшебник. К тому же серьезный и положительный человек. Не откажите в крове одинокому путнику, обещаю вести себя хорошо и платить вовремя. Клянусь, – и Веня истово перекрестился.
Елена, несколько ошарашенная страстным монологом, кивнула в знак согласия. Чисто по-женски почувствовала в парне порядочного человека, и если быть честной до конца, Вениамин понравился ей с первого взгляда. В универе Елену называли Снежной королевой за неприступность. Никому не удавалось завоевать сердце красавицы, а попытки были многочисленные. В студенческой среде завистливые однокурсницы шипели вслед: