Я прикусила губу, сосредоточилась… И только в последний момент сообразила, что перепутала свитки и вместо призыва творю бог знает что — чуть ли не портал на ту сторону, или, как святоши предпочитают говорить — ад.
Торопливые мазки кистью, чтобы хоть защиту поставить, если уж зачеркнуть этот волшебный бред не получается, не помогли. Я упала на колени, а потом и вовсе стукнулась лбом о пол. И, задыхаясь, успела заметить, как из алого портала на свет рвётся нечто громадное, гротескно-уродливое. И, одновременно, яркий свет меча святоши вздымается, слепя глаза, ужасая…
Возмущённое, причудливо смешанное со страхом: «Ты сдурела?» было первым, что я услышала, когда очнулась. В воздухе снова разносился аромат роз и, кажется, яблок. Да, прелых яблок.
— Весьма оригинальный способ выразить свой протест, принцесса — вызвать демона. Благодари Бога — или в кого ты там веришь, — что я оказался рядом.
Я открыла глаза, осмотрела свой зацветший и плодоносящий яблоками (почему яблоками?!) кабинет и с удовольствием потеряла сознание, успев прошептать:
— Да что б ты сдох! Совсем.
Реплики святоши дожидаться смысла не было. Наверняка очередное проклятье в мою сторону. Таких, как я им, наверное, Господь проклинать не запрещает…
Проснулась я, как ни странно, у себя в кровати, слабая, как котёнок, и с жутко саднящим горлом.
Рядом, прислонившись лбом к столбику балдахина, сидел Александр и вроде бы спал. Меня поразило, каким бледным он кажется в неверном утреннем свете.
— Свя-а-а-тоша, — хриплым голосом прокаркала я, устав на него любоваться.
Юноша вздрогнул, поднял голову. И выдохнул:
— Наконец-то.
Я попыталась закутаться в одеяло, но сил даже на это не хватило. Неожиданно помог Александр. Ещё и подушку подоткнул.
— Ты не приходила в себя неделю, — неизвестно зачем сообщил он.
Я хмыкнула:
— И ты ещё здесь? Не сбежал к своим братьям?
— А по-твоему я должен был оставить тебя в таком состоянии?
Я вскинула брови. Ах, ну да, ну да. Сама мораль и благородство.
— Ну, спасибо.
— Пожалуйста, — буркнул он и поставил на столик рядом с кроватью дымящийся кубок. — Вот, выпей.
И направился к двери.
— Иди сюда.
Александр замер. Медленно обернулся.
— Что тебе?
— Ложись, — я взглядом указала на подушку рядом с собой. — Ты с ног валишься.
— Алисия, — медленно начал он.
— Давай. Ты же хочешь, — улыбнулась я, сама ничего не понимая.
Но когда он оказался рядом, и я смогла до него дотронуться, стало вдруг хорошо-хорошо. В три, нет, в десять раз уютней. И тёплое и живое рядом, под рукой. Сильное. А я же так устала…
— Алисия, — тихо произнёс Александр. — Ты сосёшь из меня жизнь. Ты знаешь?