– И этот раз будет последним, – заключил Малышев. – У меня сомнений нет: они хотят нас уничтожить. Но выставить дело так, что мы где-то развлекались, отдыхали, наркотиками баловались…
– А потом произошел несчастный случай, – закончил за него Русанов.
– Могут и такое устроить, – согласился Малышев.
– Нет, хорошо все-таки, что мы эти винты открутили, – заметил Хайдаров. – А то бы оставалось утром с голыми руками на охранников бросаться.
– Ну что, больше визитов, кажется, не будет, давайте собираться, – предложил инженер.
Никто возражать не стал. Деловито, без спешки они собрали все нужные вещи. Запас провизии, сделанный за эти два дня (узники складывали в него весь выдаваемый хлеб и половину тушенки), сложили в два больших узла. Туда же поместили простыни и покрывала с кроватей: беглецы не знали, сколько времени придется провести в сельве, а ночевать на голой земле не хотелось; кроме того, покрывала должны были сыграть свою роль в разработанном Малышевым плане побега.
Спать никто не хотел, все с нетерпением ждали нужного времени. На этот раз решили не дожидаться предрассветного часа, а уйти сразу после полуночи, после смены часовых.
В ожидании назначенного срока узники сидели и тихонько переговаривались.
– Вот вернемся домой, – мечтательно произнес Луценко, – а там уже весна… Но лед на Волге еще крепкий, рыбачить можно. Съезжу на рыбалку, вернусь, в баньке на даче попарюсь…
– Да, сядем с друзьями, выставим литр хорошей водки – не такой, как здешнее пойло… – поддержал его Русанов.
– А жена приготовит хороший плов… – вступил в разговор Хайдаров.
– А после всего хорошо будет пойти в горы! – под общий смех заключил Малышев.
Смеялись, правда, тихо, почти шепотом, чтобы охрана не услышала и чего-нибудь не заподозрила.
Но вот за стенами барака послышались шаги, звуки голосов – пришла новая смена часовых. Оставалось подождать еще часок, пока часовые устанут и начнут подремывать. Этот последний час прошел тяжелее всего. Наконец Луценко одними губами произнес: «Пора!» Все пришло в движение. Энергетики быстро передвинули стол в угол, Малышев снял решетку и скрылся в трубе. Прошло еще несколько минут – и энергетики услышали, что гул вентилятора смолк. А спустя еще какое-то время Хайдаров, занимавший наблюдательный пост возле отверстия, услышал доносившийся с расстояния нескольких метров голос Кирилла:
– Все готово, пошли!
– Путь открыт! – сообщил он стоявшим внизу Русанову и Луценко. Затем, прихватив один из двух собранных узниками узлов, полез в короб. За ним последовал Русанов, инженер стал замыкающим.