Возбуждение после боя, злость из-за потерь, молодость. Праведник молча покачал головой.
— Меня больше интересует другое, Бенито. Почему он сбежал от нас?
— В каком смысле — почему?
— Ну смотри. По словам шпионки, этот табалерготец — сильный колдун. Трех одержимых сделал. Встань он против нас вместе со слугами, мы бы все на ступенях легли.
Бенедикт задумался. Мерино практически видел, как он оперирует аргументами в своей голове. Примеряет один за другим к ситуации, оценивает и отбрасывает в сторону, признав негодными. Это хорошо. Значит, горячка боя отпустила молодого человека и он способен критически оценивать ситуацию.
— Испугался? — предположил да Гора. Явно сдавшись в поисках других объяснений.
— Не исключено, конечно. Но… — Праведник крутанул кистью в сомнении. — Я с магами сталкивался в своей жизни. И с официальными, из академий, и с дикими, по которым Серебряный приказ плакал. Раз одного даже тащили с Бельком через всю Империю. Из Тайлти — в Келлиар. Помер он потом.
— Помню эту историю.
— Ну да. Так, я вот к чему. Они же все безумные, эти маги. У них такое превосходство перед обычными людьми — куда там дворянам! Мы мухи, тля! А он — сбежал! Днем раньше, главное, не сбежал, охрану себе из наемников сделал, а сейчас вот сбежал. Что-то не укладывается у меня это в голове.
— Ты сам говорил — порох убил магию. И это правда.
— Правда. — Праведник с кряхтением поднялся на ноги. Вытащил из-за пояса пистолю и подумал, что надо бы ее зарядить на всякий случай. — Давай по-другому поставим вопрос. Зачем он вообще остался?
— Поясни. — на лице барона появилось заинтересованное выражение. — Не понимаю, к чему ты ведешь.
Мимо них двое стражников протащили труп первого убитого Мерино одержимого. Трактирщик на несколько секунд отвлекся от разговора и внимательно осмотрел тело. Как он и думал — обычный человек. Ни клешней, ни когтей, ни щупальцев. Просто возбужденное воображение и плохое освещение.
Усмехнулся — вот так и рождаются мифы.
— Ну давай попробуем пойти с самого начала. — он снова уселся на ступени, вытащил шомпол и начал прочищать ствол пистоли. — Его сюда зачем речники притащили?
— Панику сеять.
— Так. Но тут Бельк задавал вопрос — почему наемники сами женщин не потрошили? По его версии — не хотели руки марать.
— Логично.
— Да. Но ты же помнишь, чему тебя учили? Любое усложнение плана делает его уязвимым. Зачем нужен был убийца, если можно было обойтись без него? Да еще не просто убийца, а колдун-веемелист?
Да Гора пожал плечами.
— Я не знаю. Колдовство какое-то творить?
— Примем, как вариант. Мне еще не дает покоя, что на начало операции он был слабым ведуном — так говорит виконтесса, а в процессе — вырос до серьезного такого колдуна. Не иерарха школы, понятно, но все-таки! Три одержимых! Я побродил тут. — Мерино со смешком постучал шомполом по голове. — Повспоминал все, что читал и слышал про веемелистов. Не много, но кое-что нашел. Они ритуалисты, как шаманы у орьяк.