Сергей Владимирович остался доволен моей реакцией на его рассказ, после чего с гордостью добавил:
— Это я сам придумал! Правда, никогда этим не пользовался…
Он руководил много лет театром, ухитряясь быть беспартийным. Однажды, на уходе, сказал про своих коллег:
— Сегодня у них партсобрание. Будут без меня учить меня, как руководить театром.
В пору борьбы с космополитами его вызвали в ЦК КПСС и положили на стол список сотрудников его театра. Против еврейских фамилий стояли галочки. Ему предложили уволить из театра отмеченных галочками. С. В. Образцов на это сказал:
— Мой отец юдофобам руки не подавал. Надеюсь, что таковых здесь нет?
Повернулся и ушел. В этот вечер в синагоге отслужили службу во здравие порядочного человека С. В. Образцова.
Мне он с гордостью рассказывал про сына, который был архитектором и однажды представлял свой проект министру. Министр остался доволен и, хлопнув сына Образцова по плечу, сказал:
— Слушай! Ты — молодец!
На что сын, будучи Образцовым, отреагировал:
— Правда? Тебе нравится?
Судьбе не было угодно продлить мою работу в театре Образцова. На студии «Союзмультфильм» лежал купленный у меня сценарий, а режиссера на него не находилось. И директор, не столько из творческих, а скорее, экономических соображений (ведь сценарий лежал балластом на балансе студии), предложил мне самому поставить мультфильм по своему сценарию. Никакие мои возражения не принимались.
— Вы режиссер? Вот и ставьте!
Я отнекивался, убеждая директора, что я ничего не смыслю в технологии производства, но директор был неумолим:
— Но ведь вы режиссер? Вот и ставьте!
Я встретился с С. В. Образцовым. Рассказал ситуацию. Сергей Владимирович уговаривал меня остаться и рисовал перспективу предстоящих постановок и выездов за рубеж с гастролями театра. А тогда возможность увидеть мир была большим соблазном.
С другой стороны упустить шанс и не попробовать самостоятельно что-то сделать в мультипликации! Да, я ничего не знал о производстве, о монтаже, о многих составляющих фильма, но внутри меня зрел азарт и ни на чем не основанная уверенность, что я это смогу.
И я ушел из театра С. В. Образцова.
В последующие годы мы с ним перезванивались. В какой-то момент он предложил мне возглавить театр, а в помещении библиотеки сделать павильон, где я мог бы параллельно снимать мультфильмы. На такую авантюру я не был готов. Помню один из последних звонков Сергея Владимировича накануне его девяностолетия:
— Гарри Яковлевич! Я все понял! Умирать надо в шестьдесят лет.
— Почему?
— Потому что в шестьдесят на похоронах смогут сказать: «Он столько мог бы еще сделать!…» А сейчас что смогут сказать? Я все сделал.