- Это тот кулон, которым Брант приказал клеймить меня?
Киф съежился.
- Нет. Это от меня. Я украл его.
- Что произойдет, когда они обнаружат пропажу?
Он пожал плечами.
Она вздохнула:
- Это не сработает, Киф. Брант и Финтан сумасшедшие... но они не глупы. Как и Альвар. Один из них выяснит, что ты делаешь, и затем кто знает, как они накажут тебя? Просто уйди от них сейчас, и мы вместе придумаем новый план.
Она протянула ему руку.
Киф смотрел на нее так долго, что у Софи начали болеть мышцы.
- Что? - спросила она, когда он отвернулся. - Ты лучше сделаешь больно людям, которые заботятся о тебе?
- Я помогаю тебе!
- И причиняешь боль нам. Ты знаешь, что сделал Фитц, когда я сказала ему, что ты ушел?
Киф провел руками по волосам, разрушая его осторожный стиль.
- Думаю, это включало вопли.
- На это я надеялась. Но он даже не повысил голос. Он просто отвел взгляд так, чтобы я не видела, как он плачет. Как и Биана. Даже Декс прослезился.
Секунды шли. Может быть, минуты. Это казалось вечностью, прежде чем Киф прошептал:
- А что насчет тебя?
- Я плакала сильнее, чем любой из них, - признала она. - А потом я разозлилась. Ты украл тайник Кенрика. Ты сымитировал мой голос!
Устройство размером с мраморный шарик содержало семь Забытых Тайн... информация считалась слишком опасной даже для Совета. У каждого Члена Совета был свой тайник, и Кенрик попросил, чтобы Оралье доверила его тайник Софи, когда он умрет. Софи поклялась защищать тайник своей жизнью, и, если она не вернет его, прежде чем Совет обнаружит пропажу...
- Я также помог тебе сбежать, - напомнил ей Киф.
- Да, но ты дал мне только одну специальную бусинку. Что произойдет в следующий раз, когда Невидимки найдут меня? Или Декса? Или Фитца? Или Биану?
- Я найду другие пути. Я уже работаю над несколькими вещами. И я создал только одну бусинку, потому что знал, что Невидимки не попадутся на ту же самую уловку дважды.
- Мне нравится, как ты говоришь о них, будто ты не один из них.
- Я не один из них.
- Уверен?
Она указала на пятно на рукаве его длинного черного плаща, тот же символ продолжал преследовать ее в кошмарах... белый глаз в кругу.
- Это просто костюм, - настаивал Киф.
- Даже если это так, то, что ты делаешь, реально. Тайник может разрушить все. А ты передал его так, будто он ничего не значит...
- Потому что это не так! Они не смогли открыть его. Их Технопаты испробовали все доступные средства, но так и не смогли пробиться через защиту.
- И когда они, наконец, поймут это?
- Я украду его задолго до того, как это произойдет. Я могу справиться с этим, Софи. Это мое наследие.