А жизнь на острове не сказка: хлеб насущный нужно добывать самим, жилище свое оберегать тоже самому. Стражники охраняют только заложников и себя от нежити, остальной быт ложится на плечи заложников. Хорошо, что в нашем мире все имеют хоть какой-то магический дар и могут о себе позаботиться. Старшие помогают младшим выживать, новичков обучают необходимым навыкам, а как магия появилась, — начинаешь жить самостоятельно, нет, тебе обязательно помогут, если один не справляешься, но в основном всего должен добиться сам. Дети на острове быстро становятся взрослыми.
Только король просчитался: после острова заложники выходят сильными, целеустремленными и озлобленными. Никакой жених и невеста не сгладят острые углы, никакие сильные родственники не смогу удержать их чувства в узде и только то, что их второй ребенок оказался, как и они в заложниках хоть как-то удерживает их от кровавых деяний. Происходит круговорот детей на острове: при мне уже два поколения сменилось, до третьего не доживу, стар уже, потому и плевать на все письма королевской канцелярии, я же тоже, по сути, заложник этого острова, могу, конечно, покинуть его ненадолго, но возвращаться придется обязательно.
— Господин Гримарс, — повар заглянул в дверь, — может обед подавать?
— Подавай, — я отложил письмо на край стола, поем и прочитаю, не буду портить аппетит.
* * *
Закончив обед и взяв письмо, я вздохнул и только собрался вскрыть его, как в дверь постучали.
— Здравствуй, Элин, — приветствовал я, вошедшего старшего офицера и прекрасную женщину-мага, моего первого помощника и советника, — проходи, чем порадуешь, какие новости привезла с материка? — Письмо отложил на край стола, подождет, новости сейчас важнее канцелярских указаний.
— А новости на материке совсем неутешительные, — ответила Элин, удобно устраиваясь в кресле, — я даже нам позавидовала, мы тут как в бункере, сидим на своем острове и горя не знаем, да и не угрожает нам ничего.
— Неужели государственный переворот?
— Не внутренний. Наш правитель от таких переворотов застраховался, детей всех влиятельных подданных на острове собрал и теперь их родители пусть и без энтузиазма, но все выдвинутые им законы поддерживают, а вот правитель соседнего королевства посчитал, что он более близкий родственники погибшим королям и теперь хочет объединить королевства и править миром единолично.
— Война?
— Война, теперь будет точно, полгода на границах были мелкие стычки и провокации, видимо противник прощупывал наши слабые стороны, а месяц назад прислал ультиматум, понятно, что условия там прописанные для нашего короля невыполнимы, наши военные, конечно, к такому были готовы, укрепили пограничные гарнизоны и так далее, но на той стороне много хороших магов, сбежавших после дворцового переворота, а у нас магов кот наплакал, а подпевалы короля, хоть и называют себя магами, но по сути ими не являются.