Меня остановил своего рода силовой колпак – барьер, позволявший легко перемещаться между ним и внешней стеной по узкому, метра три шириной, коридору. Грубо говоря, передо мной находился второй эшелон защиты. Что ж, весьма умно, господа инопланетяне…
Занятый безуспешными попытками проникнуть внутрь совершенно не обращал внимания на то, что происходило за защитной стеной. Да и ближайшие ко мне участки пока недоступного пространства занимали одинаковые серые огромные кубы, напоминающие до боли знакомые земные образцы и скорее всего и служащие по назначению, как земные контейнеры. Контейнеров, изготовленных из того же сплава, что и стены оказалось много. Очень много. Они выстроились в прямые кварталы, оставив кое-где небольшие и узкие проходы-улочки.
Некоторое время я продолжал двигаться, придерживаясь одной стороны, что казалось мне вполне логичным решением.
Благодаря отсутствию звуков первое время не заметил внутри живых существ.
До тех пор, пока не увидел их. В определённой точке, где вдруг многочисленные контейнеры закончились и расступились, позволяя рассмотреть то, что происходило на довольно большой открытой площадке.
От зрелища, невольным свидетелем которого оказался, в один миг пришёл в негодование, гнев вышвырнул из сознания все мысли.
Возле странных приборов, выставленных треножниками на тонких металлических упорных лапках, на коленях с поднятыми вверх над головой руками сидела кучка насмерть перепуганных совершенно голых людей. Как-то совсем отстранённо тем участком сознания, которое каким-то образом не поддалось неистовству, я посчитал их, и получилось, что в результате ночной вылазки охотники на людей собрали среди развалин семь человек. Возможно, чуть раньше их было ещё больше, потому что в ряде прозрачных саркофагов, расположенных за приборами я хорошо рассмотрел в некоей жидкости, плавающие человеческие тела.
Вглядываясь в тех, кто попал в ловушку вдруг начал узнавать всех их, одного за другим. Первой на себя обратила внимание, конечно, Ирина. Без одежды я понял, насколько шикарная у неё фигура, которая, впрочем, в данной ситуации нисколько меня не взволновала. Тело девушки сотрясала крупная дрожь. Рядом с ней стоял на коленях широкоплечий Василий, с татуировками на плечах. Однако к моему ужасу я знал и остальных! Слева от Василия выстроилась в ряд вся хорошо знакомая мне семья Царёвых – тридцатипятилетняя худощавая высокая блондинка Марина, с длинными волнистыми белокурыми волосами. Насколько помню, работала она в школе, недалеко от нашего дома и числилась у начальства на хорошем счёту. Рядом с супругой находился её муж Александр, тоже худощавый и симпатичный парень с довольно крутым нравом. Частенько мы останавливались в нашем дворике с ним покурить и посудачить о том, о сём. Потом взял привычку забегать ко мне занять денег на очередную выпивку. Несмотря на то, что официально нигде не работал, деньги можно было одалживать ему смело. Раз в месяц или два вместе с таким же другом, доморощенным мастером, находили по объявлению очередного клиента и занимались тем, что превращали совершенно убитую квартиру в новую и современную. Во всяком случае, я слышал, что недовольных не оказывалось. Слева от него, опустив голову и высоко вздёрнув худые ручки, беспомощно застыл их единственный ребёнок – Оля, девочка лет десяти. Помню, мать постоянно занималось с ней, третировала учёбой с утра до вечера, как это часто бывает в семьях педагогов, но и девчушка показывала удивительные показатели практически по всем предметам.