Вавилов вскинул ружьё.
Хлоп!
Хлоп!
Теперь он целился в середину огромного лба. Оставив кровяные метки, пули прекратили мучения животного.
Лев умер мгновенно. Тяжело повалился на бок, сначала присев на круп и застыл неподвижной громадой, даже после смерти внушающей страх оскаленной мордой, огромными когтистыми лапами. Он не дошёл до людей всего метров пятнадцать.
- Храбрый зверь, - тихо и почтительно произнёс Вавилов. – До последнего защищал свою самку, дал возможность ей уйти. Её можно не искать, она теперь далеко от нас.
- Такой, пожалуй, - так же негромко сказал Виталий, - легко перепрыгнет через нашу ограду и проникнет внутрь периметра.
Бобо же двинулся к мёртвому животному и вдруг, то ли зарычал, то ли запел. На корточках присел рядом с тушей, положил рядом дубинку и, вдавив пальцы глубоко в плоть, вырвал глаза льва. Подняв голову, держа в вытянутых вверх руках, на раскрытых ладонях два окровавленных белёсых шара что-то прорычал небесам, а затем один за другим запихал их в рот и принялся жевать.
- Они пугают меня, - прохрипел Виталий. – Эти «чурки»…
- И не только тебя, - неожиданно тихо, словно боясь обратить внимание каннибала на себя, признался Вавилов.
- Что он сказал?
- Призвал бога мёртвых. А потом попросил его дать ему смелость и храбрость невиданно страшного и отважного зверя.
Мне не давала покоя смерть Василия. Ни на минуту не отпускал от себя его образ. И видение сюрреалистического ангара среди пустыни смерти, где он погиб. Мало того, что очень сильно привязался к нему, он в последнее время много раз доказал свою ценность для всего нашего маленького сообщества и стал неоценимым помощником и советчиком для многих переселенцев. Я искренне считал его своим другом. Таким же неустрашимым, как я, поэтому и взял с собой в роковое путешествие. В этом я не ошибся, но не учёл только одного. Что он не обладает неуязвимостью, которой меня одарил Тангароа.
Я понимал, что в других реальностях, или в других Линиях, как называл их Вавилов, существует множество его копий таких же, как у Серого или Сибиряка, что я успел повстречать. Практические двойники по характеру и поведению. Теперь же я лишь надеялся, что в своих путешествиях случайно наткнусь на одного из них и позову с собой.
Отдав необходимые распоряжения для организации следующего конвоя, намеченного на вторую половину дня, выбравшись из печальных раздумий, окинул взглядом то, что успели сделать переселенцы за несколько дней нашего отсутствия.
А посмотреть было на что.
Мужчины, женщины и дети, пассажиры автобуса, звёздный граф, чета Мироновых и семья Митрича трудились не покладая рук, разбившись на три смены. Даже ночью работающие генераторы распугивали животных шумом и характерным тарахтением и снабжали необходимым освещением строительную площадку. Среди пассажиров автобуса нашёлся бывший инженер, и даже умелый каменщик, правда, в возрасте.