– Примите, сударыня, мои соболезнования, – начала г-жа Клотильда, – я вместе с вами скорблю об этой невосполнимой утрате. Я не имела удовольствия познакомиться с вами ранее. Наша встреча происходит в этот трагический час.
– Садитесь, пожалуйста, – сказала Лада. – Прошу вас, разделить со мной ужин.
– Благодарю вас, как-то у меня пропал аппетит, когда я увидела виселицу перед воротами. Что здесь происходит?
– Может быть вина?
– Нет, благодарю, ответьте на вопрос.
– Я известила всех родственников о трагической гибели моего мужа, – ответил Лада.
– Да, я получила письмо, но, к сожалению, не смогла приехать на похороны.
– Понимаю, – сказала Лада, – дело в том, что перед воротами замка висит его убийца. Я отомстила за своего мужа.
– Кхм, – кашлянула сестра, – вообще-то можно было обратиться в суд.
– Знаете, у нас у мусульман в ходу кровная месть, – возразила Лада.
Пожилая дама с ужасом взглянула на собеседницу.
– Простите, вы сказали, у мусульман? Но я слышала, что вы приняли католичество.
– Я это сделала ради Раймонда. После его смерти я вернулась в лоно истинной веры. Не хотите вина? Не передумали?
– Пожалуй, я выпью, только можно попросить, чтобы его подогрели. Я продрогла дорогой.
Было видно, что Клотильда взволнована. Лада собственноручно наполнила кубок вином и поставила его на полок перед огнем. Через несколько минут она взяла нагревшийся кубок и поставила перед гостьей.
– Что за дело привело вас ко мне? – спросила Лада.
Гостья сделала глоток вина и обожглась, лицо ее пошло пятнами. Облизнув губы, она сказала:
– Сударыня, вы так прямолинейны со мной, но это хорошо. Я тоже буду говорить без обиняков. Я понимаю, что сейчас не лучшее время для вас, для этого разговора. Дело в том, что я почти без средств и рассчитываю получить часть из имущества моего брата. Если мы не договоримся об отступных, я дойду до суда.
– Я это уже поняла.
– Так что вы скажете?
– Я скажу, что нам с вами нечего делить.
– То есть, вы отказываетесь от мирового соглашения.
– Напротив, я отказываюсь от имущества. Мне ничего не нужно.
– В каком смысле? То есть…
– В вашу пользу.
– Нет, этого не может быть?
Дама, казалось, была потрясена той легкостью, с которой она получила желаемое.
– А вы знаете, как я любила Раймонда? – вдруг сказала она. – Да, он буквально вырос на моих руках.
Она вдруг заплакала.
– А как же вы, почему вы отказываетесь от своей доли наследства?
– Я уезжаю.
– Уезжаете? Куда?
– Я еще не знаю.
Пожилая дама на радостях сделала основательный глоток, пятна на ее лице расплылись в одно большое. Ее лицо покраснело от волнения.