– Как-то слишком сложно, – я покачала головой. – Если он вам так сильно мешает, не проще ли его убрать? Зачем строить такие многоходовые планы?
– И первым попасть под подозрение? – стоит отдать ему должное, Кранмерд был со мной, действительно, практически предельно откровенен. – Я не настолько идиот, чтобы так подставляться. Да и есть еще один фактор: мальчишка унизил меня, и смерти слишком мало для расплаты за этот поступок. Так же как и за то, что он сотворил с вами! Аманда, неужели вас просто удовлетворит, если мальчишку уберут в коробку и зароют в землю? Разве это не мизерная цена за потерянную девственность? Разве вам не хочется, чтобы он страдал?
Признаться, еще утром очень хотелось, и даже у него дома, когда выслушивала все гадости, которые мне говорил Деймон, очень хотелось, но не сейчас. Не после такого вот явления Кранмерда и столь странного делового предложения.
– Возможно, – уклончиво ответила я. – Но мне нужно подумать.
– Уверен, вы примите верное решение, – Фредерик поднялся с дивана, его чай так и остался на столе нетронутым, как, впрочем, и мой. – Послезавтра в театре состоится премьера оперы, приходите туда и сообщите мне о своем выборе. – Он достал из внутреннего кармана два билета и положил рядом с чашкой. – Для вас и вашего брата.
* * *
Кранмерд ушел, оставив меня наедине с мыслями, правда, не надолго. Через полчаса явился Артур.
Запершись в кабинете, я быстро пересказала ему разговор с Фредериком и принялась ждать мнения “братца” по этому поводу.
Франц-младший сидел в кресле, задумчиво постукивая пальцами по столешнице, но время от времени сжимая их в кулак.
– Если тебя интересует мое мнение, особенно после того, что я сегодня узнал, – наконец произнес он сквозь зубы. – То “нет”. К Кранмерду я тебя и близко не подпущу. Я и план отца не одобряю по твоему внедрению в доверие к Саксу, а уж игру на несколько сторон. Хватит, и так доигрались. Ты не смогла вытянуть данные из Деймона, будучи суккубой, так почему он должен рассказать тебе их сейчас?
– И твой отец, и Кранмерд делают ставку на его симпатию ко мне.
Решив воспользоваться случаем, я стирала накопившуюся пыль с полок. Это занимало руки и немного отвлекало от беспокойных мыслей.
– А ты? – он внимательно посмотрел на меня, словно пытался увидеть насквозь. – Я же чувствую, ты в смятении после встречи с ним. Что произошло?
– Если бы я не знала, каким надменным и холодным умеет быть эта скотина, то решила, что у него не все в порядке с головой, – ответила я, проводя тряпкой по глобусу-бару, особенно тшательно выполировывая Панем, словно с лица земли стереть хотела. – Вначале наговорил редких гадостей о той ночи между нами. Не знаю, как выдержала…а потом…