Фил посмотрел на Надю. Она опустила веки, давая понять, что с предложением президента компании надо согласиться.
На этом совещание закончилось. Выходя из кабинета Фил и Надя переглянулись. Их удивило то, что никто из присутствующих не произнес ни слова. Люди приходили сюда только для того, чтобы получить указания. По всей видимости такова была манера руководства компанией.
На следующий день Надя улетела в Амстердам, а Фил отправился на Север. Прожив в России без малого тридцать лет, он никогда не был в Сибири и, только попав на ее просторы, начал понимать, какое государство представляла из себя его бывшая родина. Под крылом самолета, а потом под брюхом вертолета простиралась тайга, которой, казалось, не было ни конца, ни края. Вертолет летел довольно низко, из его иллюминатора можно было увидеть гораздо больше, чем из реактивного лайнера. Тайгу постоянно пересекали реки, там и здесь попадались болота и озера. И нигде не было видно ни дорог, ни производственных строений, ни каких либо признаков человеческого жилья. «Как же они открыли здесь нефть? — думал Фил, глядя на проплывающее внизу пространство. — Да если тут покопаться, можно найти не только нефть, но и уран, и золото, и все, что нужно для сытой жизни цивилизованного человека».
Всю дорогу от кабинета на Пятницкой до тайги под крылом самолета он думал о том, почему Ставриниди решил послать его в Сибирь. Попрактиковаться в русском языке можно было и в Москве, причем гораздо с большей пользой. Такая причина для поездки могла быть рассчитана только на дурачка. Сибирские просторы Филу видеть тоже было не обязательно. Заниматься добычей нефти он не собирается. Его дело — выгодно продавать ее на западном рынке. В то же время такой человек, как Хапоэль Ставриниди просто так ничего делать не станет. В командировке, безусловно, был какой-то смысл, но какой именно, Фил Голби понять не мог.
Когда вертолет сел на площадку и его лопасти остановились, Фил, слегка покачиваясь, вышел наружу. Полет был и долгим, и утомительным, несколько часов неподвижного сидения сделали ноги непослушными. Разминая икры, Фил приподнялся на носках и оглянулся. Его встречал начальник строительного участка Шумейко — высокий, тощий, как жердь, человек с узким длинным лицом и острым взглядом шустрых, все время бегающих глаз. Тут же стояла машина — крытый брезентом, заляпанный по самую крышу грязью «УАЗик». Шумейко представился, проводил Фила к машине.
— Сначала заедем в столовую и перекусим, — сказал Шумейко, раскрывая перед Филом дверку машины. — А потом я покажу вам наше хозяйство.