С приходом брата в доме появился хозяин.
— Что будем обедать? — спросил Федя, запивая пряник молоком.
Катя пожала плечами, ей не хотелось думать об обеде.
— Давай сделаем окрошку? — предложил Федя. — Ты свари картошку и яйца, а я пока полью капусту. А потом пойдем на речку.
Катя посмотрела на него, боясь спросить, придет ли на речку Вадик. Но Федя ответил и без вопроса.
— Прибери на столе, — бросил он, вставая. Помолчал и добавил: — Вадик тоже придет купаться.
Она вспыхнула и отвернулась. Вадик показался таким родным, что ей захотелось, сцепив руки у него за спиной, прижаться лицом к его груди и слушать, как пытается перескочить к ней его большое и горячее сердце. И еще ей хотелось, чтобы он поцеловал ее в макушку и, осторожно прижимая к себе, говорил ласковые слова. Единственные, которые на всем свете предназначены только ей…
Пока Федя поливал капусту, Катя выбирала себе наряд. Купальник у нее был один, поэтому она, не раздумывая, натянула его. Перед тем, как надеть лифчик, встала у зеркала и, уперев руки в бока, посмотрела на свои груди. Когда они начали оформляться, Катя почему-то стеснялась этого. Ей казалось, что груди могут быть только у женщины, а она еще считала себя девочкой. Но сегодня никакого стеснения перед собой у нее не было. Катя повела плечами, провела по одной груди ладонью и надела лифчик. Затем отложила сарафан, в котором вчера ходила на речку, и стала выбирать платье. Их было немного, но одно она любила больше остальных. Голубое крепдешиновое с розой на левой груди. Платье досталось ей от матери, а перешивала его Руфина. Катя надевала его только по праздникам. Она положила платье на кровать, разгладила пальцами и долго смотрела на него, словно раздумывая: надеть или нет?
На кухне раздалось дребезжание кастрюли и Катя, оставив платье, пошла туда. В кастрюле на газовой плите закипела картошка. Катя сняла крышку, бросила в кастрюлю щепоть соли, положила сверху картошки яйца. В сенях послышались шаги, дверь распахнулась, на пороге появился Федя.
— Ты что, еще не оделась? — удивился он, увидев сестру в одном купальнике.
Катя сделала ему рожицу и скрылась в комнате. Бросила взгляд на крепдешиновое платье и, оставив его на кровати, достала из шифоньера другое, тоже перешитое из материнского и тоже из ткани, похожей на шелк. Сегодня ей хотелось выглядеть взрослой. Девочка, жившая в ней до сих пор, вдруг повзрослела и превратилась в девушку. Повертев платье в руке, Катя натянула его на себя и вышла на кухню.
Федя, который стоял у плиты и следил, чтобы из кастрюли не убежала вода, открыл от изумления рот. Он никогда не видел сестру такой красивой. Она походила на только что распустившийся бутон, разве что на губах не хватало нескольких капелек росы. Катя оценила впечатление, которое произвела на брата, улыбнулась и мягкой походкой направилась к двери.