- Техник Слим?
- Да, это я.
- Пилот Ар Тем, вам приказано подготовить поисковое и разведывательное оборудование для размещения на моем боте.
- Эээ... Да. Но это только завтра.
- Нет, уже сегодня. Завтра мы выйдем в системе Адегта и мне надо будет лететь с ним.
- Мне дали срок до завтра.
- Слим - это имя или родовое имя?
- Япе Слим, - представился собеседник.
- Япе, я стою перед закрытой дверью в ваш бокс и разговариваю с вами по планшету. Может, тебе стоит сначала впустить меня, а потом мы продолжим нашу дискуссию о сроках?
- Эээ... Какой дверью?
- Закрытой дверью. Пересылаю вам координаты своего местонахождения.
Глаза собеседника, смотревшего в экран своего планшета, ощутимо округлились, когда он увидел мои координаты, после чего он без предупреждения отключился. Не, это уже хамство какое-то! Однако за дверью послышался скрежет, какая-то возня, гудение, мелькнул огонек на панели управления дверью и она, просыпав струйку пыли из много лет не открывавшегося уплотнителя, начала открываться. За открывшимся проемом стоял смущенный Япе Слим, а за ним возвышался погрузочный дроид, вздымавший в своих захватах стопку из четырех малых флотских контейнеров. Надеюсь, он сможет держать их долго, а то если отпустит, то расплющит Слима и меня разом, подумал я, перешагивая порог.
***
- Понимаешь, я не пользуюсь той дверью, привык подниматься сюда грузовым лифтом. А дверь давно была отключена, еще до меня, - в очередной раз принялся извиняться Слим.
- Япе, прекрати уже, я и после первого раза понял. Тут нет твоей вины, просто у кое-кого своеобразное чувство юмора прорезалось.
- У кого?
- Старший техник Рок. Знаешь его?
- Ааа... Ну да, он может, - судя по вздоху, Слим не раз сам становился жертвой розыгрышей Рока.
- Давай вернемся к вопросу о поисковом и разведывательном оборудовании. Когда оно будет готово?
- Ну, поисковое полностью готово, вчера закончил. А вот разведывательное требует настройки и наладки, - кивнул он на стапель, на котором громоздился корпус подвесного разведывательного контейнера со снятым обтекателем. Здоровенная штука, у нас, на Земле, такой подвешивали бы под бомбардировщик, наверное. Под Ту-160. Как-то мой бот будет с такой дурындой, даже двумя, летать? Он и без того в атмосфере напоминает утюг, притом литой чугунный угольный.
- Ты не переживай, я успею до завтра закончить, - неправильно интерпретировал мою задумчивость Слим. - Там осталось-то только юстировка датчиков и замена одного блока преобразователей. Я прямо сейчас начну.
И сразу же ожила целая группа технических дроидов, пара мелких, опознанных мной как диагностические, перебирая своими паучьими лапками, полезли на корпус контейнера. Складской дроид аж с пробуксовкой гусениц стартовал к стеллажам с деталями. Все зашевелилось и завертелось.