— Я тут тебе платье для сегодняшней вечеринки купила. Думаю, с размером угадала, — Лора аккуратно положила наряд на кровать. — Нам уже пора собираться. Вечеринка начинается ровно в семь часов вечера, но время ещё есть, так что, если хочешь, я могу сделать тебе красивую причёску, — с надеждой предложила она, но Милена лишь фыркнула, даже не желая слушать о вечеринке, организованной в честь дня рождения босса её отца.
— Послушай, Ми, ты ведёшь себя очень глупо! Хватит обижаться! Ты же знаешь, как сильно я и Вэнс тебя любим! Мы желаем тебе только добра! — Лора оставила бутерброд на столе и, подойдя к дочери, попыталась её обнять.
— Мой тебе совет на будущее, мама: если хочешь наладить отношения с ребёнком, то запирать его в своей комнате — не выход из положения! — съязвила Милена и раздражённо отстранилась от рук матери.
— Через час жду тебя одетую внизу. Пока мы доедем, будет как раз семь часов, — строго произнесла Лора и вышла за дверь, оставляя Милену наедине со своими «радостными» мыслями. То есть, совсем одну.
* * *
Когда Милена натянула на себя платье, то подметила про себя, что оно настоящая прелесть. Бархатная лента плавно пересекала талию, подчёркивая линию бёдер. Оборка из чёрного кружева, которой оканчивался подол юбки, едва касалась колен. Сзади платье имело крупный вырез, оголявший большую часть смуглой спины девушки.
Подойдя к зеркалу, Милена осталась вполне довольна. Карамельные волосы она оставила распущенными, и теперь они вспыхивали в свете ламп блестящими медными прожилками. Янтарные глаза были слегка подведёны карандашом, а унаследованные от матери, маленькие изящные губы украшены прозрачным блеском. Милена отвернулась от зеркала и сделала шаг вперёд, намереваясь выйти из комнаты, как споткнулась и упала.
— Клятые каблуки! — проворчала она, потерев ушибленный копчик. — Больше никогда их не надену! — девушка с ненавистью уставилась на свою обувь: покрытые шёлком туфли на высоком каблуке, которые её заставила надеть Лора. Милена поднялась и, облокачиваясь руками о стену, нетвёрдой походкой добрела до двери. Её пальцы уже потянулись к ручке, но замерли на полпути: в комнате раздался щелчок. Она резко обернулась и увидела сидящего на её кровати Кристиана.
— Никогда не думал, что увижу человека, так странно нарядившегося на Совет Теней, — он ухмыльнулся, глядя на вытянутое лицо Милены.
— Воган? — прохрипела она, чувствуя, как от пристального взгляда Вогана низ её живота потянуло сладкой томящей болью, а в висках запульсировало.
— Скажи мне, Каролл, а кого ты собиралась здесь увидеть? Санта-Клауса на санях или Джеймса Бонда? — и хотя вопрос прозвучал вполне невинно, взгляд голодного хищника, каким наградил её Кристиан, говорил о другом.