* * *
— Скажи мне честно, Каролл, ты в своём уме? Зачем ты кричала на всю улицу: «Нет, не надо! Пожалуйста, не надо!»? У тебя что, совсем крыша поехала? — раздался возле уха тонкий, похожий на надоедливое жужжание комара, голос. Милена разлепила веки и обнаружила себя лежащей на земле. Почти все школьники уже отправились на занятия. Так что зрителями её «падения» оказались только три человека: Лиза Сквойн, Глэн Хэнкс и её подруга Джоан Джонсон, но обратилась к ней, естественно, Глэн. Сегодня на ней были розовый свитер крупной вязки и чёрная облегающая юбка, оттенявшая её бледную кожу и придающая ей сходство с фарфором.
— Вот посмешище! Кричала на всю улицу, как резаная! Что с тобой произошло? Кристиан Воган прошёл мимо и не заметил, да? — Глэн в наигранном ужасе расширила глаза. Милена гордо выпрямилась и уже хотела ответить Хэнкс, что эта её фамильная родинка съехала ей на мозги и мешает думать, но не смогла. Голос ещё не вернулся к ней. Она беспомощно посмотрела на Лизу, но подруга лишь нахмурилась и повернулась к ней спиной. Глэн выхватила из рук Милены кофту Кристиана, которую та продолжала судорожно прижимать к груди.
— Эта вещь Вогана? Неужели он сам отдал её тебе? Вы что, встречались вчера, Каролл? — салатовые глаза Глэн, окаймлённые светлыми, почти белыми ресницами, подозрительно сощурились. Милена сладко улыбнулась, чувствуя, что набирает очки в игре под названием «Убьём Глэн Хэнкс одним взглядом!». Её триумф не омрачало даже необычное поведение Джоан.
Сегодня она не помогала Глэн выводить её из себя. А просто одиноко ютилась в сторонке и с грустным видом разглядывала свои ноги.
— Я тебе ещё покажу, Каролл, кто в школе хозяин! Отстань от новенького или пожалеешь! Он — мой! — Глэн со злостью швырнула кофту на землю. Цокнув каблуками, она зашагала в школу. Джоан ещё несколько секунд накручивала каштановые кудри на палец, а затем спохватилась и побежала за Хэнкс.
— Что случилось с Джоан? — осведомилась Милена. Она подняла и отряхнула многострадальную кофту Вогана. Как назло, голос вернулся к ней именно сейчас. После ухода Глэн. Толстушка тоже хотела уйти, но вопрос заставил её остановиться. Не поднимая глаз на Милену, она невнятно пробубнила:
— У неё домашняя крыса умерла. Её сэр Генри звали. И вот, в это солнечное утро… — Милена пресекла бессвязное бормотание Лизы и сразу рубанула:
— Почему ты не заступилась за меня? — ей не удалось скрыть обиду в голосе.
— А с каких это пор Кристиан Воган говорит тебе «Ми»? Ведь так тебя могут называть только близкие люди! И почему ты не сказала, что вчера виделась с ним? Ты же знаешь, что он мне очень — очень нравится! — воскликнула толстушка и прожгла подругу таким ревнивым взглядом, что Милене захотелось спрятаться за ближайшее дерево. Подумать только, лучшая подруга встала на сторону её злейшего врага и соперницы Глэн Хэнкс!