- А твоя ложь? Это не считается?
- Я не мог видеть ненависть в твоих глазах. Мне почему-то от этого было больно. Прости.
- А мне больно осознать, что все между нами – неправда.
- Наташа… Если бы это было так, я бы не прилетел.
- Почему же? Ты теперь знаешь, что от землянок могут появляться темные. Кстати, как насчет того, что это будет полукровки?
- Нет. В процессе всех экспериментов, которые проводили на протяжение этих ста лет, всем темным эльфам вкалывают сыворотку, чтобы в случае чего – ребенок рождался чистокровным.
- И вы теперь объявите Землю своими охотничьими угодьями?
- Я думаю, что нам не стоит этого делать…
- С чего это вдруг? Вы – сильнее. Вы можете предложить нашим политикам столько всего, что вам выдадут землянок. Не задумываясь. А еще…
- Наташ… - усмехнулся он. - Если земные женщины хоть как-то похожи на тебя, а мне почему-то кажется, что так оно и есть, то… с вами лучше будет договориться по-хорошему.
- Не лишено логики, - хмыкнула и она.
- Э’тили, не отказывайся от нас, - прошептал он. – Мы же любим друг друга.
- Торн. А что будет, если я не смогу быть с тобой? Не смогу переступить через твою ложь? Не смогу забыть о своей ненависти?
Он молчал долго. Очень долго. А потом проговорил:
- Ты знаешь… До того, как я потерял тебя… там… Я бы сказал то, что ты хочешь услышать…
- И что, по-твоему, я хочу услышать?
- Мне кажется, что-то успокаивающее. Наподобие: если я пойму, что ты не можешь быть со мной – я отступлюсь. Если ты встретишь человека, которого полюбишь, то я отойду в сторону…
- Но это не правда.
- Нет. Единственно, что я могу тебе обещать – больше никакой лжи.
- Торн, - поморщилась она. – Ты же политик. Ты – владыка. И…
- Если я не смогу ответить правду, я промолчу.
Она грустно усмехнулась.
- Действительно, подвиг.
- Наташа.
- Что нам делать, Торн? – она посмотрела прямо в его глаза.
- Мне – сдерживаться и не ревновать. Еще не утаскивать тебя на флагман. Тебе – завтра познакомиться со мной. И поверить, что я не враг.
Море нежно шелестело о песок берега. Ветерок доносил до мужчины и женщины беззаботные звуки маленького поселка: лай неугомонной маленькой собачки, звонки велосипедов, смех детей, нестройное нетрезвое пение под перезвон гитары.
- Пойдем со мной, - вдруг соскочила с камня Наташа.
Торн поднялся с песка, отряхнул брюки и китель.
- Странно, - задумчиво сказал он, глядя на солнце. – Мне кажется, что сейчас – поздний вечер.
- Тебе правильно кажется.
- А ваша звезда еще высоко. И, кажется, не собирается заходить.
- У нас, на Севере, белые ночи.
- Занятно.
Они вышли через калитку, спрятанную в каком-то колючем кустарнике.