— Возможно, но в основном рабами становятся воры, должники и другие люди, совершившие не слишком тяжкие преступления. И строго на определенный срок, по истечению которого могут опять считаться свободными людьми. С девушками сложнее, в основном их продают родители, которые слишком бедны, чтобы их дочерей взяли в жены. Но что хуже: стать наложницей состоятельного мужчины и познать радость материнства, или остаться в нищете и пополнить персонал публичных домов? Почему их? Потому что даже служанкой стать не так просто.
— Я поняла ваш намек, Саид. Не думайте, что я начну на каждом углу выказывать свое негативное отношение к рабству, но и делать вид, что поддерживаю его, тоже не буду.
— Ваше право, Анна. Я только об одном прошу вас, прежде чем что-то сказать или сделать, советуйтесь со мной, пожалуйста.
Саид улыбнулся, склонился, подхватил мои пальчики и запечатлел на них легкий поцелуй. Ничего особого, обычная учтивость в высшем обществе. Еще бы забыть ту затаенную борьбу с самим собой, что нет-нет да мелькала в глазах князя. Но он держался и только один раз за утро обратился ко мне на «ты».
— Думаю, нам стоит посетить ваш новый дом сейчас. Вы согласны?
— Почему бы и нет. — Я поднялась, опираясь на руку мужчины. — Но раз уж вы собрались стать моим советником, то вам и решать, что уместнее мне надеть в этой непростой ситуации?
— Вчерашний традиционный костюм, но с белым платком под хушпу — ту самую шапочку из монеток.
Саид серьезно воспринял мой вопрос и даже обрадовался ему.
— А почему платок белый? И как его повязывать?
Раз уж князю нравится отвечать на мои вопросы, то почему бы не дать волю своему любопытству.
— Белый цвет — цвет траура, в случае смерти родственника или правителя, все, в семье или в стране, одеваются в белые одежды. Ниямате, как наложнице, же таких почестей не полагается, но выказать уважение к Князю и надеть что-то белое, будет данью вежливости, — детально разъяснил Саид. — А повязывать платок не надо, один конец закрепить под хушпу, оставив остальные свободно свисать.
— Спасибо за весьма занимательную информацию. Может, вы еще расшифруете мне, что означает этот рисунок? — с улыбкой спросила я, сдвигая рукав на левом предплечье.
Служанка из княжеского гарема сказала, что данные рисунки обозначают пожелания счастья и долголетия. А так как девушка не была магом, то это действительно был всего лишь рисунок и ничего более. Но в письменах на воротах магия чувствовалась, значит, есть возможность ее вложить в вязь этих завитушек и точек. Так почему бы немного не поэкспериментировать?