Больше Дженни рассказов не писала.
- Это… просто девичьи фантазии, - попробовала возразить она.
- Ты бы хотела, чтобы о тебе так фантазировали?
Она содрогнулась.
- Нет! Конечно, нет!
- Ну вот. А потом ты удивляешься, что я не завожу отношений с поклонницами. Да мне страшно представить, что у этих дев в голове!
- И что: всю жизнь - вот так? - тихо спросила Дженни. - Скрываться от журналистов, от продюсера, жить отдельно? Ты на гастролях, а Вэл ждет?
- Нет, конечно. Еще пару лет покатаюсь, накоплю денег пока “Упыри” популярны. Вэл как раз закончит учебу. Потом осяду и займусь настоящей музыкой. Но я хочу знать, что она меня дождется.
Беседу прервало появление сильфы в компании ее соседки. Девушки душевно попрощались, и Вэл, дождавшись пока соседка отойдет достаточно далеко, сбежала по ступенькам к их укрытию.
- Комната наша до конца выходных!
Дженни покачала головой.
- Я не иду.
На лице Брендона отразилось заметное облегчение, а вот сильфа удивилась.
- Почему? Ты же сама говорила, что тебе одиноко.
- Потому что вы давно не виделись, а третий лишний.
Она обняла подругу и мысленно от всей души взмолилась, чтобы на этот раз ей повезло. Этот Гаррет, похоже, действительно хороший парень, а Вэл заслуживает счастья.
- Увидимся на следующей неделе, - Дженни повернулась к Брендону и скорчила зверское лицо. - Но если ты ее обидишь, я тебя на лоскутки порву.
- Не обижу. Что я дурак что ли? - фыркнул парень. - Пошли, Перышко. Покажешь, как ты живешь.
Они показались ей такими милыми, когда поднимались по лестнице, держась за руки. И Дженни, наконец, поверила, что у подруги все будет хорошо.
Когда влюбленная парочка ушла, сразу стало холодно. Словно они унесли с собой теплый огонек. Дженни сгорбилась, охватила себя за плечи и побрела по тропинке.
Видит луна, как же страшно бежать непонятно куда вслепую, ориентируясь только на звуки, запахи и еле ощутимое биение магии! Чтобы бегать надо видеть.
А преследователь настигал. Он был зряч, вынослив и полон сил. Кари чуяла его запах, слышала голос за спиной - все ближе и ближе. Голос упрашивал остановиться.
Брусчатку под ногами сменил утоптанный грунт. Справа и слева через равные промежутки пульсировали осветительные заклинания.
- Кари! Да подожди же ты!
Она все-таки споткнулась о какой-то корень и кубарем полетела по тропинке, в последний момент успев выставить перед собой руки. Острый сучок некстати подвернувшейся ветки скользнул по ладони, рассаживая кожу, и Кари вскрикнула от боли.
- Дурочка! Ты что творишь?!
Все пространство вокруг окутал Тот Самый Запах. Мускусный, пряный, заставляющий терять разум. Кари всхлипнула и замотала головой. Нет! Она не животное, чтобы слепо следовать инстинктам.