Только когда волчище преодолел половину пути, Нэд заорал и отскочил в сторону. Но неудачно: запнулся ногой о камень и приземлился на пятую точку.
От падения вышибло дух, потянутая еще в юности спина отозвалась вспышкой боли, а гвоздодер выпал из ослабевшей руки.
- У-у-у, - заскулил Нэд, предчувствуя скорый конец в клыках проклятой бестии.
Зверь вылетел на утоптанную площадку перед вывеской и отчаянно замотал головой, стягивая с шеи что-то вроде скатки из ткани. Нэд моргнул.
Скатка? У дикого волка на шее не может быть скатки…
Но сделать выводы он не успел, потому что жуткая зверюга замерцала, превращаясь в обнаженную девушку. Очень знакомую - всего-то часов десять прошло с того, как Нэд готовил ей завтрак и с удовольствием отвечал на расспросы о здешних местах.
- Авария! - прохрипела рыжая девчонка, вскидывая на Нэда безумный взгляд. - Обвал в горах! Нужна… помощь!
И потеряла сознание.
Смоченная водой прохладная ткань коснулась лица, обтерла лоб. Где-то над головой ворчливый женский голос выговаривал.
- Иди! Иди отсюда, старый! Нечего на девичьи сиськи пялится! Знаю я, зачем ты тут торчишь.
- Да я же… - пытался возразить ему сконфуженный мужской.
- Иди, говорю.
Край жестяной кружки уткнулся в губы. Дженни открыла рот и в три глотка выхлебала всю кружку. Вода была восхитительно холодной и свежей.
А потом открыла глаза.
- Очнулась, - расплылась в улыбке смутно знакомая женщина. - Вот и хорошо. Что с тобой случилось, девочка?
- Я… - говорит было трудно, в горло словно репьев напихали. Дженни попыталась сесть и это действие отозвалось болью во всем теле. Особенно почему-то болели пальцы.
- Не торопись, - женщина отобрала у нее пустую кружку. - Еще воды?
- Нет! - девушка приподнялась и вцепилась в ее запястье. - Пожалуйста! Дайте постограф! Авария в горах… нужно вызвать спасателей!
- Какая авария, о чем ты, деточка?
- Обвал…
Взгляд упал на скатку из одежды рядом с кроватью. Дженни вскочила и пошатнулась от слабости. С губ невольно сорвался стон - измученный организм мстил за запредельное усилие. Но девушка только стиснула зубы и вцепилась в ткань опухшими пальцами, пытаясь распустить узел.
Нужно одеться… вызвать спасателей… вернуться к Рауму…
- Деточка, с тобой все в порядке? - опасливо поинтересовалась женщина, намекая отнюдь не на физическое состояние. - Ты головой, случайно, не стукалась?
- Нет, - прорычала Дженни. - Я не стукалась головой! Там, в горах сейчас умирает мой друг! Вызовете помощь или хотя бы дайте мне постограф!
Остаток вечера и ночь слились в какую-то мутную мешанину. Остались в памяти калейдоскопом, набором ярких вспышек и темных провалов, заполненных мучительным ожиданием.