В бездну все, сегодня он напьется. Нажрется, как свинья, до отупения, блаженного беспамятства, пьяных соплей. Вольет в себя столько виски, что места для тоски уже не останется.
Демоны устойчивы к алкоголю, но при должном упорстве нет ничего невозможного. Не зря в подвале ждет своего часа еще пара ящиков “Черного Джека”.
Раум снова отхлебнул и ухмыльнулся сардонической злой улыбкой.
Сперва Чарли почувствовал запах. Еле ощутимый, но невероятно завлекательный аромат. Он принюхался, пытаясь понять, чем это пахнет. Цветы? Листва после дождя? Кажется, еще толика мускуса и звериной шерсти… Или это только кажется?
Оборотень замер посреди коридора, глубоко втягивая носом воздух. Шагавший рядом приятель - темнокожий джинн с параллельного потока - прошел чуть дальше и остановился, вопросительно вскинув бровь.
- Ты чего?
- Чувствуешь как пахнет?
Тот принюхался и пожал плечами.
- Ну да, полы помыли.
- Да нет же! - Чарли поморщился. Вонь от мокрых ступеней и моющего средств - вульгарная и резкая, вклинивалась, пыталась заглушить нежный аромат. Но тот все равно ощущался - шлейфом, отзвуком далекой песни. Манил, намекал на невиданное блаженство.
На мгновение нестерпимо захотелось сменить облик, но Чарли сдержался.
Он и так выследит источник сладостного аромата. Найдет, поймает, заберет себе…
Приятель все еще топтался рядом, бестолково нюхая воздух.
-Так чем пахнет-то?
- Ничем, - Чарли пожалел, что вообще заговорил об этом. Не чувствует этот чурбан с отбитым нюхом ничего и хорошо. Самому мало будет!
- Прости, мне пора. Увидимся позже на лекции, - буркнул оборотень и, глубоко вдохнув воздух, пошел по следу.
Это оказалось не такой простой задачей.
Аромат дразнил, то исчезал, то появлялся снова. Следуя за ним Чарли вышел из корпуса, пересек главную аллею, свернул к библиотеке. Здесь не мыли полы, но запахи чужих ног, тел, сырой земли и прелых листьев почти заглушили тонкий флер. Дважды Чарли терял путеводную ниточку и приходилось нарезать круги по расширяющейся спирали, чтобы поймать растворившийся было в воздухе и чужой вони след.
После того как оборотень нашел его во второй раз, понял, что уже не потеряет. Прекрасный запах усилился, теперь он доминировал, заглушал все прочие. Завлекал, опутывал, манил… Чарли прикрыл глаза, весь обратился в нюх и перешел на бег. Найти, догнать источник чарующего аромата стало вдруг важнее всех других желаний и планов.
Путеводная нить привела его к корпусу прикладных магических технологий. Распихивая шумных первокурсников, оборотень взлетел по лестнице, открыл какую-то дверь, ввалился в помещение…