- Мне… одиноко, - грустно призналась она.
Не хватало близости, тепла, поддержки. Материнских или дружеских объятий, способных прогнать ноющую боль в груди.
Но мама далеко. С Чарли они рассорились окончательно, а Вэл… Увлеченная своим романом Дженни совсем отдалилась от подруги. И она и так в последнее время слишком злоупотребляла их дружбой. Снова просить помощи было стыдно.
Но Вэл поняла все правильно. Она всегда все правильно понимала.
- Моя соседка завтра уезжает к родителям. Хочешь пока пожить у меня?
***
Они уже подходили к общежитию Вэл, когда из кустов неожиданно вынырнул и преградил им дорогу темный мужской силуэт. Вэл вскрикнула и шарахнулась в сторону. Дженни сжала кулаки и глухо зарычала.
- Тише, тише, -зашикал незнакомец. - Пожалуйста, не надо меня убивать!
- Не надо так напрыгивать на беззащитных девушек из темноты, - проворчала Дженни, не сводя взгляда с подозрительного типа. Лицо его, да и вся фигура, терялись в тени, но ей почему-то показалось, что он молод. Кто-то из студентов?
- Извини. Не хотел тебя напугать.
- Кто ты и что тебе нужно?
- Э-э-э… - подозрительный тип замялся. - Я… просто человек. Я к Валенте.
На этих словах Дженни снова напряглась, готовясь защищать подругу. Мало ли какие намерения у этого парня. Нормальные мужчины не прячутся по кустам в темноте.
Но сильфа вдруг подалась вперед. В широко распахнутых глазах отражалась надежда, сомнения, недоверчивая радость.
- Брендон? - дрогнувшим голосом переспросила она. - Это ты?
- Я, - он шагнул, выступая из тьмы на залитую луной сторону тропинки. Мелькнуло хорошо знакомое по постерам и спектрографиям в журналах лицо, встрепанные темные волосы, озорная мальчишеская улыбка, ради которой десятки тысяч фанаток по всему миру готовы были отдать душу. Дженни ущипнула себя на всякий случай.
Брендон Гаррет. Да, да - тот самый Брендон Гаррет. Басист “Нежных упырей”, кумир восторженных девиц, поп-идол и звезда. Здесь, в кампусе Академии, прячется в кустах в полусотне метров от женского общежития. И, кажется, он действительно пришел сюда ради ее подруги.
-Я… - он совершенно трогательно смутился. - Ничего, что я без предупреждения, Перышко? Ты ведь не против меня видеть, да? То есть: я хочу сказать, я ведь не нарушил никаких твоих планов? Ты не писала, но вдруг у тебя кто-то есть…
В ответ сильфа издала восторженный писк и повисла у него на шее. Брендон стиснул ее, закружил. А потом аккуратно поставил на землю и поцеловал. Страстно, жарко и явно не собираясь ограничиваться только объятиями.
- Ты почему не предупредил? - спросила сильфа в перерывах между поцелуями. - Я бы тебя ждала.