Вечером накануне конгресса в Цюрихе происходит нечто таинственное. Некий Уолтер Петерсен через агентства печати приглашает собравшиеся СМИ на пресс-конференцию, которая пройдет на следующий день в Dolder Grand Hotel. Там неизвестный собирается представить доказательства предполагаемых взяток Катара четверым членам исполкома ФИФА. Он утверждает, что было выплачено десять миллионов евро и десять миллионов долларов {48}.
После посещения в тот же вечер популярного среди делегатов ФИФА роскошного отеля выясняется: руководство, несмотря на приложенный к приглашению запрос Петерсена на бронь, не в состоянии ответить на простой вопрос, заявлена ли на следующий день пресс-конференция в зоне Gallery. Следуют телефонные звонки, ответ остается неизменным: «Мы не предоставляем информацию о наших гостях». Ее никто и не просит. Вопрос в том, не валяет ли кто-то дурака, зазывая международную прессу на встречу, которая не состоится? Ответ все тот же. На следующий день толпы журналистов стягиваются к отелю, но никакой пресс-конференции и в помине нет. Что за игру вело накануне вечером руководство отеля, которое должно было знать, имела место бронь или нет? Может, они просто распустили слух и обманом заставили журналистов побегать?
Петерсен рассылает электронные письма, из содержания которых следует, что швейцарские судебные власти неожиданно запретили пресс-конференцию. Это письмо поддельное, спешит заявить федеральное ведомство юстиции в Берне {49}. Выяснить, что замышляет таинственный Петерсен, не удается и в последующие месяцы. Сумасшедший ли он или располагает взрывным материалом, о котором то и дело заговаривает. Его действия продолжают отслеживать. К делу Петерсена подключаются и следственные органы США.
Итак, 1 июня. Перед «голосованием» за единственную кандидатуру Блаттера, или, скорее, продление его полномочий, генеральный секретарь Вальке просит 203 избирателя проверить устройства голосования. Он задает банальные вопросы, если ответ положительный, следует нажать зеленую кнопку, воздержавшимся – желтую и красную, – если ответ отрицательный. Первый вопрос: «Проходит ли данный конгресс в Венгрии?» 45 делегатов уверены в этом. Второй вопрос несколько легче, для настоящих экспертов: «Выиграла ли Испания ЧМ?» Семь футбольных функционеров не знают чемпионов мира {50}.
Позднее на этом конгрессе будет принято решение, что в будущем именно он, а не исполнительный комитет будет избирать хозяев ЧМ. Но путем тайного голосования. Это приведет к более ожесточенному соперничеству. Зато для Блаттера и президиума отказ вполне безболезненный: ведь они же раздали чемпионаты до 2022 года. К тому времени некоторые уже в силу возраста едва ли будут пригодны для такой работы. А следующего организатора ЧМ-2026 будут выбирать не раньше 2019 года.