И тут случилось непредвиденное.
Измотанный работой по двадцать часов в сутки, Борис решил отдохнуть. Он купил путевку в Белокуриху и уехал на целых двадцать дней.
Вернувшись, он ужаснулся. Оказывается, в эти дни были отключения электроэнергии, но его технолога на работе не оказалось, так как тот ушел в тяжелый запой. Охрана честно несла службу, но она не понимала тонкостей процесса.
Технолога Борис уволил. Курлову сказал, что эксперимент с очередной партией провалился. А тот намекнул ему, что пришли трудные времена и финансирование, видимо, придется свернуть.
Борис огорчился, но в меру. Прекратив подачу энергии на «тормошение» «питательного раствора» он слил его и увидел россыпь довольно крупных кристаллов с удивительно нежным зеленым цветом.
Как настоящий геммолог, он выждал некоторое время и взялся исследовать полученные кристаллы всеми известными способами.
Результаты его поразили, совершенно случайно эти веерные отключения создали ситуацию, при которой воздействие на рост кристаллов было таким же случайным, как и в природе, но в сочетании с высокочастотным «тормошением» более быстрым.
Борис занялся расчетами, чтобы повторить эксперимент, но потом понял, что такого рода случайностей больше не будет.
Он поблагодарил Курлова и Забортка за оказанное ему содействие, оставил оборудование спонсору и на какое-то время притих. Однако зуд проверки результата заставил Бориса отдать пару кристаллов на экспертизу.
И, видимо, в Н-ске нашлись люди, которые внимательно следили за подобными вещами. Они соотнесли его работу на участке по производству оловопокрытия и «наехали» на Бориса.
Предъява была конкретной.
— Добыл кристаллы на нашей территории, плати, — сказал ему невысокий шплинт.
Но Борис тоже был не лыком шит.
— Кого представляешь?— спросил он.
— Карлагу.
— Вот с ним и буду говорить.
На удивление, Карлага не заставил себя долго ждать. Он пришел к Борису на квартиру один, то есть, оставив охрану на улице.
— Предъяву получил? — начал он без долгих вступлений.
— Да, — ответил Борис, — но требуются некоторые уточнения.
— Ты делаешь изумруды и торгуешь ими на нашей территории, — плати.
— Я уже их не делаю, — сказал Борис, — мощностей, которые у меня были, не хватает. Но у меня действительно удачной была последняя партия.
— Это я знаю, — сказал Карлага.
— Я могу ее отдать тебе, — сказал Борис.
— Нашел дурака, я консультировался со специалистами. Ее не продашь.
— Ну, сейчас не продашь, а завтра.
— Век бандита короток, — сказал как отрезал Карлага. — Ты мне должен. Плати. Даю тебе на раздумья три дня.