— Совсем ничего нельзя украсть? — расстроенно произнес я, чем вызвал хохот у подошедшего советника:
— Хирург, даже сейчас ты остаешься истинным пиратом! Мы уже облетели базу — здесь не осталось ничего. Обидно, конечно, но ты был прав — такой твари не место в нашем мире. Пусть ульдане и дальше будут мифом. Красивым, недосягаемым и безопасным для современников.
— Я все же посмотрю сам. Вас где высадить? Здесь, или на… извините, отвечу на звонок. Хирург слушает!
— Привет, это Марина. Как прошла встреча с императором?
Я посмотрел на часы. Точно! Я же обещал созвониться с ней через четыре часа. Прошло уже шесть, и Марина не выдержала, позвонила первой.
— Привет! Никак. Выставили, даже слушать не стали. Оказалось, пиратам не место в приканской империи.
— Зашибись. Как мне теперь корабль возвращать?
— Разве у тебя нет знакомых, способных провернуть сделку с квалианцами?
— Думаешь они не пытались? Квалианцы наотрез отказываются разговаривать обо мне! Я же теперь враг номер один, разнесший центр управления полетами! Недоумки его еще часа четыре восстанавливать будут, возвращая свои ненаглядные ДБЛ в боевое состояние.
— ДБЛ не работают?! Хочешь сказать, что сейчас квалианская империя беззащитна?
— Если не считать защиту силами игроков, то да. Ты вообще форумы читаешь? Тут такая движуха началась, все возмущаются. Игровые гильдии перекрыли подступы к столице и торговым планетам по приказу императора. Короче, сам читай! Мне надо свои проблемы решать. Благо не впервой. Удачи!
КПК минул красным и погас — Марина отключилась. Не у одного меня сегодня трудный день.
— Сколько отсюда лететь до Радонии? — задумчиво спросил я у советника, прогоняя одну мысль за другой. Надо бы как-то помочь Мелкой, не дело ее бросать. Но вот как?
— Минут тридцать, тридцать пять. Если вы сунетесь к квалианцам, вас тут же арестуют!
Советник прекрасно видел мои максимально отрицательные отношения с квалианцами.
— Технически там сейчас меня арестовывать некому. У квалианцев разрушен центр управления полетами.
— Зачем вам квалианцы? — удивился советник.
— Они-то мне как раз и не нужны. Одна моя знакомая вчера попала к ним в плен. По вине, прошу заметить, затранцев. Да-да! Корабль агрессора был замечен в звездной системе Шлиакса. При этом напал только на крейсер «Алексеев».
— Ваша знакомая — капитан Мелкая? — не столько спрашивал, сколько утверждал советник.
— Она самая. Сейчас она сидит в казематах славной планеты Радония и ждет своей участи. Что бы вы ни думали о пиратах, своих они не бросают. Дело чести! Правда, как ее вытаскивать пока мыслей нет, но что-нибудь придумаю в процессе.