В подпруженных притоках прослеживается одна закономерность: чем они шире, тем ровнее глубины. В период высокой воды условия обитания рыбы в притоке, особенно в предустьевой его части, мало чем отличаются от условий обитания в водохранилище, и при подходящей глубине стаи подлещика, плотвы и другой белой рыбы часто рассредоточиваются по поливу. Когда же река приобретает свой первоначальный вид, то рыба, теперь вынужденная держаться по руслу, подыскивает подходящие для стоянки и кормежки места, согласно своей привязанности к тем или иным локальным акваториям. А такие разнородные по условиям участки на реках с естественным течением могут чередоваться довольно часто. Так, лещ часто держится на ямах и плесах со спокойным течением по фарватеру, плотва предпочитает кормиться у берега (но часто и в самых непредсказуемых местах), язь обитает на средних глубинах (любит ямки под перекатами), а елец и голавль ближе к быстринам.
Очень важный момент – весенний ход рыбы из водохранилищ в притоки. Рыба в тяжелый для нее период глухозимья из-за своей малой подвижности успела обрасти паразитами, пиявками и прочей «нечистью». Поэтому она идет в притоки промываться. Для разного вида рыб срок захода в реки может быть разным. Обычно в реки первой заходит щука. Она нерестится на водохранилищах в районе береговых полыней, но также заходит и в поиске подходящих нерестилищ в притоки. Здесь она направляется в сторону усиления течения и часто поднимается довольно высоко. Отнерестившись и переболев, щука начинает усиленно питаться, выбирая для охоты ямы ниже мелководий. Сюда же подтягивается за добычей и окунь. На некоторых притоках в это время разного размера хищников успешно можно ловить живцовыми поплавочными удочками.
Период весеннего жора щуки часто совпадает с ходом белой рыбы. Первым по холодной светлой воде идет язь, потом плотва, лещ, густера. Зашедший в притоки язь быстрее другой рыбы адаптируется к новым условиям обитания и начинает хорошо брать сразу же после смыва льда в предельно прозрачной воде. Лещ, плотва, густера, синец могут массово зайти в приток, но не клевать или клевать очень вяло. Адаптация у них проходит долго. Например, на Себле и техническом канале в Брейтово (Рыбинское водохранилище) я не раз заставал первый ход плотвы, синца, подлещика, но приходилось прикладывать невероятные усилия, чтобы вызвать поклевку рыбы. В то же время примерно на тех же местах местным удавалось забивать сети отборной белой рыбой.
В отличие от язя, самый лучший клев плотвы бывает, когда вода начинает слегка мутнеть. Нередко ход разной белой рыбы происходит одномоментно. Вместе из водохранилища в реки идут плотные стаи плотвы, леща, густеры. В некоторые реки Рыбинского водохранилища заходит синец, ерш, окунь. Но часто наблюдается, что массовый проход язя намного опережает другую рыбу.