— Я ж говорю засада, в укрытие! — уже кричал Харель не своим голосом, он пыпатался встать, но схватившись за мышцу, стремительно возвратился в горизонтальное положение.
Тут вылетело еще одно копье. К счастью, и оно не попало в цель. На этот раз целились то ли в Амахата, то ли в Мака. Из леса выскочил волк.
— Бей его, — завопил Тин и бросился с мечом на зверя. Но Амадеу уже вонзил свой меч в брюхо волка.
— Копья кидали не волки, — сказал Амахат.
— Еще кто-то прячется за деревьями, боится выходить.
— Боитесь нас только вы, — послышался голос.
Из-за деревьев вышло существо с лошадиными ногами и туловищем, но с человеческими руками и головой. В руках у создания было копьё.
— Ты кентавр? — спросил у него Амадеу.
— Да, мы — кентавры. Мы самые умные создания здесь. Наш император с большим почетом доверил нам охранять эту дорогу. Вы, я так понимаю, настроены к нам недружелюбно.
— Да, — ответил Амахат.
— Так вот: если вы сейчас не повернете, нам придется прикончить вас. Уносите ноги, пока живы.
Наконец и Тин оправился от удивления.
— Послушай, как тебя там, лошадь, — сказал он, — ты лучше сам отойди.
— Ты обозвал меня лошадью, подлый человек.
Тут кентавр громко свистнул, еще трое его сородичей вышли на дорогу.
— По одному на каждого, — крикнул Тин и бросился на врагов. Остальные сделали то же самое, Харель лежал на дороге и слал разнообразные и злобные проклятья в адрес кентавров, но подняться не мог.
На поле боя появилось ещё четыре волка. Они бросились на каждого, кроме Хареля. Волки вовсе не обращали на него никакого внимания. Амадеу сильно ударил кентавра по шее. Голова полетела вниз. Тин не использовал лук, так как кентавр был слишком близко. Коротким мечом ему было не очень удобно биться с кентавром, у которого было длинное копье. Еще и волк отвлекал своими выпадами. Один раз волк чуть не ухватился за руку воина. Амахат поначалу бился как Тин, успехов это ему не приносило. Вдруг, неожиданно для всех, с неба посыпалась груда каменных валунов, поглотив под собой главаря кентавров. Все волки разбежались в лес.
— Это моя магия, — крикнул Амахат.
Остальные кентавры, увидев такой поворот, испугались и тоже попятились назад. Воспользовавшись смятением врага, Тин послал вдогонку волкам свою стрелу, но она не попала в цель. У Мака дела шли хуже всего. Кентавр подбирался своим копьем все ближе и ближе к телу лекаря, а парень ещё и начал тяжело дышать. Но вторая стрела лучника настигла врага, и кентавр наглухо повалился к ногам Мака.
Наконец, Харель встал.
— Ну уж нет, — сказал он, — эта битва не обойдётся без меня!