Не успел ещё водитель нажать на тормоза, а народ уже толпился у дверей, почуяв запах свободы: свободы от учебы и учителей, свободы от родителей и их опёки, свободы от шумной городской суеты и выхлопных газов.
Вставая, Настя громко вскрикнула и резко опустилась на сидение. На глаза девочки навернулись слёзы. Длинная коса Насти была обвязана сзади вокруг ручки сидения и «для верности» обмотана скотчем.
— Козлы, отморозки, ублюдки поганые!!! — воскликнул Саша, первый увидевший это.
Он кинулся было за обидчиками, но они успели выскочить за дверь и уже корчили рожи с наружной стороны автобуса, подпрыгивая и заглядывая в окна. А так как поскорее выйти из автобуса стремились все, то попытка протолкнуться к выходу не удалась.
Алеша и Никита попытались успокоить расплакавшуюся Настю. Они уже отвязали её косу и осторожно отматывали от неё скотч, стараясь не причинять девочке боль. К их ужасу вдоль большей части косы были безжалостно прилеплены жевательные резинки. Пять штук.
— Прости меня, Настя, это я во всём виноват, — тихо сказал Алеша. — Я должен был обмотать скотчем коробку, а вместо этого просто положил его в сумку. А когда всё выпало, он, вероятно, откатился, и эти козлы воспользовались им.
— Ты не виноват, — разрыдалась девочка. — Ведь ты же не заставлял их прилеплять жвачку. А теперь придется обрезать волосы, — произнеся это, Настя ещё сильнее расплакалась.
— Не переживай, — успокаивал её Никита. — Тебе очень пойдут и короткие волосы! Вон они у тебя какие красивые! — погладив девочку по голове, добавил он.
— Золотистые кудряшки очень подходят к твоим зеленоватым глазам, — добавил Саша, заглядывая девочке в лицо.
— Да ладно вам, — отмахнулась она от комплиментов. — Давайте выходить, а то мы уже здесь одни остались.
Корпус пятого отряда располагался на самом краю лагеря. День был в самом разгаре. После обычных формальностей, вожатые сообщили план мероприятий на текущий день. Бурный восторг вызвало лишь одно известие о предстоящем после тихого часа купании.
— Нет, я этого так не оставлю! — сказал Саша, когда отряд шёл в столовую на обед. — Надо будет как-то разобраться с этими мамонтами!
— Точно ты подметил, манты, они и есть манты, с нами, пельмешками, не сравнить, — плохо расслышав, вставил Алёша.
Саша хихикнул, остальные, переглянувшись, тоже заулыбались.
— Да как мы с ними разберемся? Они на два года нас старше и намного крупнее, — произнесла раздосадованная Настя, волосы которой теперь едва доставали до плеч.