Я сжала губы.
— Молодой человек? — Тихо сказала она.
Я почувствовала, как мои глаза широко раскрылись, прежде чем скрыла свое удивление.
Ее отражение улыбнулось мне. — Мой отец рассказывает мне все. Я знаю о монахах. Но я не думала, что, молодой человек в капюшоне — возлюбленный. Как его зовут?
Я решительно смотрела вперед, но я не могла не думать о Аркусе. Мне хотелось знать, что он в безопасности, и я в сотый раз желала, чтобы он был со мной, защищая и направляя меня, как и планировалось.
— Однажды ты скажешь мне, — сказала Марелла с полной уверенностью. — И чтобы получить твое доверия, я кое-что расскажу тебе. Когда-то я была обручена с королем.
Мои глаза уставились на неё в зеркале. — Ты и король Расмус?
Она покачала головой, взяв маленькую баночку, которая содержала яркие румяна, она потерла их пальцем и нанесла румяна мне на щеки. Затем нахмурившись, схватила салфетку, чтобы вытереть их. — Тебе не нужны румяна. Твоя кожа естественно покраснела. Как мило.
— Твое обручение, — подсказала я.
— Я должна была выйти за его брата, короля Арелия. Это был брак, устроенный нашими отцами, когда мы были ещё очень маленькими. Мы выросли, зная, что когда-нибудь поженимся. Когда король Акур умер и Арелий был коронован, была назначена дата свадьбы. В нашей традиции король нуждается в сильной королеве. Он — источник силы, она — мост между королем и его народом. Или так отец всегда говорит мне. В любом случае, до того, как свадьба могла произойти, Арелий был убит.
— Я сожалею, — сказала я искренне, зная, что она не сказала, о том что его убили Огнекровные. Было удивительно, что она не ненавидела меня вместе с остальными. — Твой отец устроил еще одно помолвку?
Ее губы наклонились в самоуничижительной улыбке. — Он попытался. Но король Расмус настаивает на том, что выберет невесту сам, когда будет готов. Мой отец много раз пытался навязать меня ему, и Расмус теперь с трудом переносит мой вид. К счастью, наша семья занимает высокое место среди Ледокровной знати, с множеством связей и союзников, поэтому король не осмелится нанести оскорбление. Вот почему я сопровождаю его во время официальных мероприятий, таких как бои на арене. Заполнитель для королевы, которая однажды будет сидеть рядом с ним.
— Но если твоя семья так важна, почему вы не можете противостоять королю? Или организовать какое-то сопротивление против него?
— Осторожно, — тихо сказала она. — Стены могут быть каменными, но они становиться тонкими как бумага, когда дело доходит до измены. И король гораздо сильнее, чем ты думаешь.