Горе горькое нас ждет —
Он тебя тотчас убьет!
Оглянулся парень и сестрицу свою увидел. И она его узнала, подошла — лицо печальное, слезы ручьем льются и молвит:
— Ох, братец, уходи скорее, а то сейчас дракон нагрянет и не сносить тебе головы.
Сестрица, сестра,
Домой нам пора!
Как ушла ты от нас
В тот недобрый день и час —
Солнца свет для всех погас,
Все мы слезы льем рекой,
Так идем скорей домой.
— Нет спасенья мне. Сколько ни пыталась я бежать, все дороги преграждал мне змей проклятый, избивал меня и вновь служить заставлял.
— Уйдем же теперь вместе, покинь ты этот сад.
Только они два-три шага сделали, как откуда ни возьмись вновь дракон лютый дорогу им загородил.
— Стой, парнишка, и отвечай мне: драться будем или бражничать?
Отрезал ему парень:
Не нужна мне твоя брага,
Потягаемся в бою!
Выходи, дракон-собака,
Силу покажи свою.
Приказал тогда дракон мечу своему:
Меч мой, вылезай,
Ножны покидай,
С ног его сбивай!
Выскочил меч из ножен, просвистел в воздухе да отрезал парню ноги выше колен. Нагнулся змей и забросил его в ту же яму глубокую.
И до того горевала девушка, а теперь ее горю предела не было. Почернела она, как земля, проливая слезы кровавые, и каждый день пробиралась крадучись к яме глубокой и бросала братцам покушать.
А матушка все ждет не дождется, когда же вернется хоть один из детей. Однажды, проходя мимо колодца, захотелось ей испить воды студеной. Утолила жажду свою, присела отдохнуть немного на кремневых камнях, да и зачала от этого.
Родила она вскоре мальчика, прекрасного, как солнце ясное. Рос ее сын на глазах: другой за год так не вырастет, как он за день. И прозвала его Кремень-молодец. Едва ему две недели минуло, а он уж играл с десятилетними-двенадцатилетними ребятами. И никто с ним по силе тягаться не мог. Как-то разговорились между собой люди, на него глядя и силе его дивясь:
— Вот этот, коли пойдет, так братьев да сестру непременно разыщет.
Услыхал Кремень слова эти и что есть духу домой прибежал.
— Матушка, разве есть у меня братья и сестры?
Затуманилось чело материнское, задумалась она и промолвила:
— Нет у тебя больше никого, сын мой.
Только нелегко матери дитя свое обманывать — печаль ее так и гложет. А Кремень приметил, как мать опечалилась, и еще пуще поверил молве людской.
Однажды во время охоты забрел он на лужайку зеленую, со всех сторон скалами окруженную, и меж камней нашел железину. "Вот бы мне из нее палицу смастерить!" — подумал он да и отнес ее кузнецу.
Выковал кузнец такую палицу, что двенадцати мужикам ее не поднять бы. Взял ее Кремень, принес домой да как размахнется, как подбросит — скрылась палица за облаками. А парень дверь открыл и говорит матери: