— Что притихли, как мыши под веником! Вставайте, говорите что поддерживаете товарища комбата! Не бойтесь — ни расстреливать ни бить не буду. Даже в лягушку не превращу! Вот тут по сидящим словно ледяная волна прокатилась — корёжить стало всех, кроме Греты…
— Не слышу ответа на мой вопрос товарищи комбаты?! Тяжело, с трудом поднялся майор Мазуров; выдохнул не поднимая глаз:
— Виноват товарищ командир! Поддался на красивые слова! Сколько раз обжигался и вот опять — поверил не подумав… Готов понести любое наказание! — подняв глаза твердо выпалил майор. Остальные тоже стали подниматься, бормотать слова извинения, оправдания, покаяния, готовности понести любое наказание…
— Сели все… — бросил устало… — Из-за того, что такое у нас впервые — всем устный выговор. Но это в первый и последний раз! Повторится — спрошу по всей строгости. Невольный вздох прокатился по присевшим на скамейки. — Всем, кроме комбата Молодцова. Бывшего комбата!
Белый как простыня лейтенант уже не пытался сказать — только смотрел на меня жалобно… Жалко мне тебя Молодцов — не виноват ты, но и виноват тоже. А значит — придётся отвечать. И другим наука впредь будет… Каждый должен знать свой манёвр. И уровень…
— Вы, товарищ лейтенант отстраняетесь от командования батальоном. Выводитесь из состава подразделения Спецназа. За ваши заслуги перед подразделением вы останетесь на территории базы, без права свободного прохода по ней. Возле вас всегда будет сопровождающий… При первой же возможности: пересечении линии фронта или… взятии города Минска вы будете переданы командованию Красной Армии. Пусть оно решит вашу дальнейшую судьбу. Думаю вам найдут достойную должность — о вашем проступке я сообщать не буду…
Обвёл обвиняющим взглядом сидящих:
— Хотел с вами посоветоваться — как сделать лучше, а вы… — махнул огорчённо рукой и бросил раздражённо — все свободны… Комбаты уходили из землянки: с горестными мыслями, тяжестью на сердце, виною в душе и злостью: на себя, на Молодцова… Вышли все. Ко мне подошла Грета, положила руку на плечо:
— Не переживайте так мой генерал… Они не со зла — просто, по-моему, они ещё не отошли от плена. Вот и захотели облегчить страдания таких же, как они… — тихо промолвила она.
Погладил её руку — выражая благодарность за поддержку…
— Что бы я делал без тебя Гретхен… — сказал устало…
— Я буду рядом с вами мой генерал: хотите вы этого или не хотите… Будете уделять мне внимание — я буду только рада. Не будете — буду жить мечтой о том, что когда-нибудь вы всё же осчастливите меня… Прижал девушку к себе, погладил по волосам — Я постараюсь Грета…