Польза от моих сольных проходов всё же есть. Защита куйбышевцев понемногу сдвигается ко мне на фланг, да и полузащитники у них оттянулись на свою половину поля. Частично наша заготовка работает. У соперников уже нет той уверенности в своей защите, что раньше, да и наши нападающие уже не уходят на свою половину поля.
Третью подачу в свой адрес настигаю в метре от угловой отметки. Двое наших нападающих со всех ног несутся мне на помощь, полностью выкладываясь в этом рывке. Вратарь уже сдвинулся на край ворот, ожидая моего удара. Делаю сильную прострельную передачу, и наш левый нападающий дотягивается до мяча. Удар у него срывается, но мяч, подпрыгивая, закатывается в левый угол ворот, куда вратарь уже никак не успевает вернуться.
— Не расслабляться, играть до конца, — слышу я крик тренера и, оглянувшись, вижу его довольную физиономию и кулак с оттопыренным большим пальцем, направленный в мою сторону. Мелочь, а приятно. До конца матча счёт так и не изменился, 2–1. На мой фланг оттянулся полузащитник и успешно перехватил пару дальних передач в мою сторону.
Следующую игру мы продули. Москвичи были сильнее. Нас дважды выручала штанга и, несмотря на то, что в первом тайме наша команда смогла реализовать пенальти, мы проигрываем 1–2. Меня на поле выпустили минут за тридцать до окончания матча. Очень быстро пришло понимание, что за прошлым матчем москвичи наблюдали внимательно. Меня постоянно опекают двое игроков. Сравнять счёт мне удалось со штрафного. После моей передачи нашего нападающего сбили метрах в двадцати от ворот. Не успели мы порадоваться, как вскоре уже наш вратарь, после яростной атаки москвичей, вытаскивал мяч из своей сетки ворот. Свисток. Матч закончен со счётом 2–3. Неплохой счёт, если учесть, что уровень игры у нашей команды заметно ниже, чем у соперников.
Теперь москвичи и киевляне будут сражаться за золотые и серебряные медали, а у нас впереди встреча с тбилисцами, за бронзу. По крайней мере, стала понятна дата отъезда и мне можно покупать обратные билеты на послезавтрашний вечер.
Бронзовые медали наша команда получила. Я играл весь второй тайм, забил красивый гол, ударив через себя в падении, и сделал голевую передачу. Потом меня «подковали». За три минуты до окончания встречи. Неповоротливый, но мощный защитник тбилисцев, сильно пробил мне по ноге. Его с поля удалили, а меня унесли. На носилках. На церемонию награждения я не пошёл. Мне надо было остаться одному и вылечить ногу, которая опухала на глазах. Как чувствовал, что запас Силы в накопителе мне потребуется. Каждый вечер пополнял его из собственного резерва, насколько мог. Вот и пригодилось.