Мясо упало обратно в тарелку, расплескав по столу соус.
Если бы в данный момент на Войну посмотрел кто-то несведущий, решил бы, что морт находится в родстве с совами — до того глаза рыжего стали большие и круглые.
— Че-го?! — мервь посмотрел сначала на Карину, потому на Настю, но ни одна из девчонок не рассмеялась. — Бред!
Серьезно?
Мея смотрит на Ионова?!
Эм, а ведь смотрит… Серьезно! Должна же была найтись причина, чтобы Саломею потянуло таскаться за мальчишкой и оберегать его от всего, что выглядело подозрительно? Идея о новом Владыке тоже пришла от Саломеи, и именно она выдвинула первого и единственного кандидата на открывшуюся вакансию. Правда, подкинул Рыцарям пищу для размышлений именно Война, но подумаешь, какие мелочи! К тому моменту Мея так мозги выполоскала, что было странно, как еще в них кто-то, кроме Ионова, задерживался…
Неужели?
А это вообще реально? Ну-у, чтобы Мея… она же ходячая морозилка!
Нельзя пропустить, как девчонки буду сводить этих двоих. А лучше не смотреть, а принять непосредственное участие.
Не получится — хоть поржет.
— Я в деле, — Война протянул кулак, и Карина, не задумываясь, стукнула по нему своим. Настя ограничилась довольным хмыком. — Из Меи и Ионова получится отличная парочка!
От дверей раздался сип, напоминающий предсмертный.
На пороге квартиры стояла побледневшая Татьяна Сергеевна.
— Что? Мой сын и Рыцарь Нереальности?!
* * *
Сила Деймоса прибивала к паркету. Теплому, шершавому, совсем лишенному запаха. Игорь отряхнулся и вытер пошедшую из носа кровь. Растер между пальцами быстро свернувшийся темный комочек и бросил под ноги.
В просторной комнате, которая возникла по легкому движению руки Лада (способности нерила управлять пространством вызывали оторопь и восхищение), было светло, и приятно сочетались оливковые, бежевые и коричневые цвета. Мебель выглядела старой, будто шагнула из предыдущего века.
Ионов смотрел на незатейливый рисунок на обоях, но думал о том, как он одним решением перечеркнул беззаботную юношескую жизнь.
Какое же событие в тот вечер стало фатальным? Забытый мобильник или решение догнать Олега? Или короткий шаг Игоря из надежной тени арки?
Наверное, он сделал это гораздо раньше: когда осознал, что громкий и надоедливый Матвеев стал ему другом.
Просто, перешагнув Грань Нереальности, Игорь не сразу осознал, что ничего и никогда больше не будет прежним. Казалось бы, после того, как Данте заблокировал его, Ионов мог просто забыть все, как страшный сон. Раз уж чудом выжил. В конце концов, чуть больше страха перед неизвестностью — и самый обычный студент смиряет совесть и чувство долга, перекладывая заботу о сестре на плечи нерилов. Ведь простой человек ничего не может противопоставить Неру. Куда проще просыпаться от кошмаров и ругать себя за бездействие, находясь в родном доме, в безопасной и удобной кровати, чем навсегда остаться где-нибудь в лабиринте Крыла Ворона.