Если раньше орбита планеты представляла собой огромное поле битвы, потом кладбище, то теперь это была такая же огромная ремонтная площадка, где сновали сотни кораблей, выискивая и демонтируя необходимые уцелевшие модули и устанавливая их на ремонтируемые суда. И, самое интересное, люди, пережившие нападение драконов и видевшие уничтожение оккупантов, знающие, что новая опасность может прийти в любую минуту с каким-то остервенением и сумасшедшей работоспособностью восстанавливали оборонный потенциал планеты. К концу месяца на орбите уже висело аж ВОСЕМЬ оборонных станций, типа той, на которой я провел столько времени, тяжелый крейсер, наш, легкий разведывательный крейсер и восемь уцелевших и восстановленных эсминцев, причем один из них был трофейным драконовским. В принципе сила небольшая, но если прибавить захваченный у драконов средний авианосец, для которого нашли пять космических торпедоносцев, три легких космических истребителя и шесть типовых воздушно-космических штурмовиков, то в этой ситуации уже можно было бы решать определенные стратегические задачи, чем мы и собирались заняться. Отсиживаться и ждать нового удара никто не собирался, у всех, прошедших мясорубку на Каоме и ощутивших на себе отчаяние и бессилие поражения и радость победы намного более сильного противника появилась тяга идти дальше и просто уничтожать драконов, после того, что они устроили на поверхности по отношению к мирным жителям.
На отдельных участках планеты еще шли бои с остатками драконовского десанта, а мы начали формирование и оснащение двух десантных полков, которые должны будут на захваченных у драконов транспортах стать нашей пехотой, с помощью которой мы будем в состоянии существенно расширить наши возможности. Как раз новые части мы и обкатывали в космосе, на зачистках остатков драконовских кораблей и устраивали боевые высадки в районы, где противник не сильно хотел подыхать, и нужна была помощь местным силам территориальной обороны.
В итоге собранная из всего, что можно группировка была готова к бою и за четыре дня до выхода к намеченной цели, системе Марана, в сопровождении эсминца вылетел наш 'Ушастик', для рекогносцировки на местности. Оставлять почти беззащитную планету очень не хотелось, но это война и тут приходится рисковать. Тем более, тяжелый крейсер, так мастерски прятавшийся в астероидном облаке, мы не смогли отремонтировать, барахлил резонатор гипердвигателя и он остался в качестве средства усиления планетарной обороны.
Мы уходили от многострадальной планеты с тяжелыми чувствами - кровавая бойня, миллионы погибших, и главное забрали с собой фактически все боеспособные силы, оставив жалкие крохи для защиты. Но прошли сутки и профессионализм и боевой азарт, подкрепленный неслабой победой с превосходящим противником, пересилили все и люди сознательно были готовы рвать драконов на части. Это была война на полное уничтожение одной из сторон. И тут без вариантов - либо мы их, либо они нас...