— Хорошо. Но еще одно условие, — сказал Стайл. — Служба, которую я должен буду тебе сослужить, не заставит меня нарушить мои принципы и я останусь жив.
— Да, конечно… — Она еще немного поразмыслила. — А теперь разреши и мне внести вклад в наш уговор — я даю лично тебе снадобье.
Ведьма достала из-за корсажа маленькую бутылочку и подала Стайлу.
— Могу ли я спросить, что это за…
— От тебя нет никаких тайн, мой восхитительный! Этот эликсир придаст обладателю силы против Темных эльфов, ослабит их магию.
— Ну и хитрая же ты лиса! — воскликнул Стайл. — Ты потворствовала мне, делала вид, что не замечаешь мои уловки, а сама знала о моей миссии. Ведь так?
— Вне всякого сомнения, мой сладчайший! — пропела Желтушка. — Только предпочитаю, чтобы меня называли не лисой, а лисичкой!
И она исчезла.
— Ну и компания у тебя! — покачал головой Халк. — Она и впрямь лисичка!
— Или сучка… — прошептала Леди, когда они с Нейсой уходили.
Стайл улыбался своим мыслям. Неплохо выглядит эта старая карга. Видимо, в молодости — век или два назад — выглядела точно так же. Недурна… Совсем недурна…
Он что-то быстро прикинул в уме.
— Халк, у меня мало времени. После полудня я отправлюсь в Пурпурные Горы, но до этого должен определить точное местонахождение Платиновых эльфов.
— Я пойду с тобой, Стайл?
— О нет, друг! Твой громадный рост, гигантская фигура только настроят враждебно этот Маленький Народец, а я иду не ссориться, а просить. К тому же ты необходим здесь как телохранитель Леди.
Халк нахмурился.
— Я бы предпочел не быть ее телохранителем, Стайл.
— Как? Тебе не нравится в Голубом Замке? Если так, то я не хотел бы держать тебя против твоей воли.
— Нет, мне очень нравится здесь, и в этом проблема.
— Тогда я ничего не понимаю.
— Да, не понимаешь.
— Может, ты не желаешь общаться с Леди?
— Леди — восхитительное существо!
— Тогда в чем дело?
— Неужели тебе необходим Оракул, чтобы понять?
Стайл пожал плечами.
— Оказывается, да.
Великан нервно зашагал по двору.
— Понимаешь… Наше соседство с тобой это… это соседство великана и карлика. Мы совершенно разные, и все же мы подобны друг другу. Одного возраста, одинаковой культуры, один и тот же класс в Игре, один и тот же кодекс чести. — Он сделал паузу. — И… один и тот же вкус… Нам нравятся одинаковые женщины.
Только теперь до Стайла дошло, куда он клонит.
— Но ведь тебе не понравилась Шина с первого взгляда и с Нейсой ты не имел никаких дел!
— Да, но это из-за их специфической природы… — Халк пожал плечами. — Голубая Леди — совсем другое дело. Вот почему я не хочу быть возле нее.